罗援

苏北淮安，有个叫做刘老庄的地方，一座静谧肃穆的烈士陵园里，安息着82位新四军指战员的英灵，他们来自同一个连队。在78年前那场与日本侵略军的殊死战斗中，为掩护地方党政机关和主力部队安全转移，他们顽强坚守到最后一个人、最后一粒子弹，终因寡不敌众，全部壮烈殉国！

陵园纪念馆的门柱上，赫然篆刻着26个大字，那是当年苏皖边区政府主席李一氓手书之挽联，精准再现这支队伍的发展历程与那场血战的惨烈：“由陕北到苏北，敌后英名传八路;从拂晓到黄昏，全连苦战殉刘庄”。

烈士陵园的纪念馆内，一支在战火焚烧中扭曲成弓形的步枪，似乎还在向人们默默述说当年那场令山河失色的悲壮故事。伴随着讲解员含泪的解说，那个硝烟弥漫的血色黄昏重现在人们的视线里……

1943年3月17日深夜，驻扎淮安的新四军三师七旅十九团团部气氛紧张。通讯员小胡被从梦中叫醒，见团长胡炳云一脸严肃，便知情况紧急！胡炳云交代：“这封信，火速送到古寨南边刘老庄的四连。鬼子正在进行梳篦‘扫荡，叫他们赶快‘跳出圈子！”小胡临出发时，他不放心地再次叮嘱：“信一定要送到，否则，杀你的头！”小胡深知责任重大，一个立正敬礼，疾速消失在茫茫夜幕中。

天朦朦亮，小胡才找到四连连部。连长白思才、指导员李云鹏已经起身，见信后快速浏览一遍，签上了“知”字。小胡刚转身离开四连，便闻有枪响，在返回团部路上，身后枪声已一阵紧似一阵。

团部临近的河滩上，胡炳云急得满头是汗，正眼巴巴地等着回信。