邱俊霖

【适用话题】生产力 律法与民生 物尽其用

“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”李白在《将进酒》里如是写道。但《唐律疏议》规定：“主自杀马牛者，徒一年。”倘若李白真要宰牛吃肉助兴，那他所宰之牛必须向官府报备走流程，经检验确认此牛已无劳动能力之后方可宰杀，否则便不合唐律了。

中国人驯化野牛最少有五千年的历史了，商朝时的养牛业便很发达，牛肉也是当时商朝百姓的主要肉食之一。相传姜子牙未出山前曾在商朝首都朝歌屠牛卖肉为生，“屠牛朝歌”遂被后人用来比喻怀才不遇。然而，随着铁质农具的普及，牛成为农耕社会的重要生产力。自秦汉之后，历代统治者都明令禁止私自屠牛。到了唐代，吃牛肉的风气却颇为盛行。

对于普通百姓来说，平时也舍不得屠牛，但牛没有劳动能力之后，将其屠宰则是大概率事件。刘禹锡曾写过一篇《叹牛》，说在郊外碰见一位牵着瘸牛去宰杀的老人。刘禹锡劝老人将牛放生，但老人说：“这头牛能耕田时，我绝对不会宰，这不是爱它，而是靠它种庄稼；现在我要杀它，也不是恨它，而是要用它的皮和肉换钱，你凭什么干预呢？”

因此，唐朝人能吃到牛肉也并非稀罕事，“诗圣”杜甫还吃到过别人赠送的牛肉。《新唐书·杜甫传》载：杜甫晚年贫病交加，流寓于一条小船上，漂流到耒阳遇洪水被困，饿了好几天没饭吃。正好耒阳县令很崇拜杜甫，便派人将他接来并赠予酒和牛肉，极度饥饿的杜甫吃了酒和牛肉，大醉，当晚便卒了。……