陈雪娇 严帆

瑞金县平地隘此批明清契约文书里面含有大量瑞金古代的历史信息，保存了瑞金县志典籍中未记载的原始社会档案资料，具有原始性、连续性、唯一性及文物性，有的连续几百年跨越几个朝代传承下来，尤为珍贵。它们既涉及瑞金县经济史又涉及法制史、社会史，是我们今天进行瑞金史和社会形态研究所需的重要史料。

所谓契约，就是指人们将共同约定的事项，用刀、笔等工具记录在各种载体之上，作为约束双方或多方履行诺言的一种凭证。保存至今的契约原件以西汉中期的为最早。从西汉至民国的两千年间，这类契约原件虽不是时时有，处处有，但每个大的朝代或长的历史阶段，还是有一些的。不过元代以前的很少，明清和民国的较多。这些契约原件能够很好地反映当时的政治、经济、法律、文化等状况，是研究中国封建社会宝贵的历史文献。从目前的情况来看，贵州、安徽、福建、台湾等地契约文书收集、整理及研究工作做得比较好，其中明清以前的契约以敦煌吐鲁番文书为主;明清以后的契约，贵州因为清水江文书 、浙江因为石仓契约的发现而成为契约遗存大省。如安尊华等编著的《清水江文书整理与研究丛书》和王钰欣、周绍泉编著的《徽州千年契约文书》。内蒙古 、云南 、湖北 、四川等地也发现了大量的契约。而江西有关契约文书的研究处于起步阶段，此批明清时期瑞金县平地隘乡间契约文书的发现对充实地方乃至我国契约文书的研究具有非常重要的价值。……