王金强

陕北解放区，是指陕甘宁边区的陕西部分和在陕西境内属晋绥边区的神府地区，共24个县（市、区），面积约5万平方公里，人口110万。陕北解放区的延安，是中共中央和中国人民解放军总部所在地，是国民党在西北战区要夺取的最主要的目标。

粉碎国民党军队对陕北的重点进攻

1947年2月下旬，蒋介石飞抵西安，部署对陕甘宁边区的重点进攻。蒋介石用于重点进攻陕甘宁边区的兵力达34个旅，主力是蒋介石的战略总预备队胡宗南集团的15个旅14万人，另有青海马步芳、宁夏马鸿逵的12个旅及驻守榆林邓宝珊部的2个师，共25万人。此外，蒋介石还调集94架飞机（占其空军飞机总数的五分之三），对延安及附近地区进行战略轰炸。1947年2月10日，中共中央军委主席毛泽东签署命令，组成陕甘宁野战集团军，统一指挥陕北解放区的人民解放军，司令员张宗逊，政委习仲勋，轄6个野战旅，共2.6万人，另有地方部队约1.6万人。敌人的主力是蒋介石的嫡系部队，武器装备精良，弹药充足。陕北人民解放军则基本是“小米加步枪”，装备处于绝对劣势。

为了粉碎蒋介石的进攻计划，中共中央决定暂时放弃延安，诱敌深入，利用有利地形，把胡宗南拖在陕北，然后寻找战机，逐步消灭其主力，以保卫陕甘宁边区，鼓舞和支持全国其他地区的解放战争。为更好地组织作战，3月16日毛泽东发布命令，陕甘宁边区所有部队由彭德怀、习仲勋指挥。经过六天六夜的延安保卫战后，3月19日，毛泽东、周恩来、任弼时等中共中央领导人从容撤离延安，踏上转战陕北的征途。20日，中央军委决定陕甘宁野战集团军改编为西北野战兵团（7月31日改称中国人民解放军西北野战军），彭德怀任司令员兼政委，习仲勋任副政委。

3月25日，西北人民解放军取得了青化砭伏击战的全胜，毙、伤、俘国民党军三一八旅旅长李纪云（俘）以下2900余人。4月14日，又于羊马河猛攻由瓦窑堡孤军南下之国民党军一三五旅，全歼其4000余人。5月2日至4日，又取得了蟠龙大捷，毙、伤、俘国民党军一六七旅旅长李昆岗（俘）以下6000余人。撤出延安仅40天，西北人民解放军三战三捷，歼国民党军2万多人。8月20日，又经沙家店战役，全歼国民党军整编第三十六师。

1948年2月至3月，西北人民解放军又先后取得了宜川、瓦子街战役大捷，毙、伤、俘敌二十九军军长刘勘（毙）、九十师师长严明（毙）、二十四旅旅长张汉初（俘）以下3万余人。接着解放了黄龙、宜川、黄陵、洛川、宜君等县。宜瓦战役改变了西北战场的敌我态势，西北人民解放军由内线作战转入外线进攻。西北野战军在战斗中成长，发展到11万多人。

为了保卫党中央、保卫陕甘宁边区，中共中央西北局设立了前方工委和后方工委，分别由习仲勋、马明方任书记。在两个工委的领导下，陕甘宁边区有力地开展了支援前线、保证战时的后勤供应、动员群众参军参战等各项工作。在保卫陕甘宁边区的过程中，全边区有1.9万名青壮年参加了主力部队和地方兵团，有1.6万名地方兵团的战士转入主力部队，有1万多人参加了游击队，地方武装游击队扩大3倍以上。边区人民抬担架、送军粮、做军鞋、传送情报、坚壁清野、封锁消息，开展群众性游击战争，竭尽全力与人民解放军密切配合。

中共中央东渡黄河离开陕北

在西北人民解放军顺利转入外线作战的形势下，人民解放战争胜利在望，中共中央坚持在陕北指挥全国作战的任务已经圆满完成。为了更好地指挥全国解放战争，创建新中国，中共中央决定东渡黄河进驻华北。

1948年3月23日上午，毛泽东、周恩来、任弼时等中共中央前委负责人徒步来到吴堡县川口村，在村南元子塔渡口乘船东渡黄河，告别了陕北的黄土地，结束了他们在这里长达十三个春秋的战斗和生活。

中共中央前委和人民解放军总部机关在陕北转战了一年零五天，这是西北战场最严峻、最艰苦、最困难的一个时期。在强敌压境的形势下，毛泽东、周恩来、任弼时等率领中央前敌委员会等机关转战在陕北的崇山峻岭间，仅以四个半连的警卫部队与胡宗南的20万大军周旋，始终在蒋胡军的间隙中穿插迂回，牵着他们的鼻子走，一次次挫败其合围企图，反而使蒋胡军屡遭沉重打击，创造了中外战争史上的奇迹。

转战陕北期间，毛泽东等直接指挥着由彭德怀率领的西北人民解放军英勇作战。西北人民解放军不怕艰难困苦，坚持以灵活机动的战略战术打击胡宗南部，先后进行了延安以南阻击战和青化战、羊马河、蟠龙、陇东、沙家店、延清、宜瓦等战役，累计歼敌10万余人。西北人民解放军以少胜多，愈战愈强，不仅迫使胡宗南集团退出陕北，而且胜利地转到外线出击，把战争引向国民党统治区。西北人民解放军牢牢吸住并大量歼灭了蒋胡军的有生力量，有力地配合与支援了全国其他战场首先是晋冀鲁豫人民解放军的作战，使他们较快地转向战略进攻，挺进中原，开创人民解放战争的新局面。

延安光复

宜瓦战役后，西北人民解放军乘胜连续作战，连克黄陵、宜君、白水县城，迫使胡宗南从豫西急调5个师回援。1948年4月，西北人民解放军发起西府陇东战役，连克长武、灵台、扶风、麟游县城。在此形势下，困守延安孤城的国民党军第十七师师长何文鼎还未接到胡宗南撤离的电令，便于4月21日拂晓率部弃城南逃。

4月21日清晨，何文鼎部刚一逃出延安城，在延安城外活动的陕甘宁晋绥联防军区延属军分区干部刘秉温等即带领高善祥游击队进入延安城内，被国民党军队占领一年一个月零三天的革命圣地延安胜利光复，验证了毛泽东关于“敌占延安，少则一年，顶多二年”的预言，极大地鼓舞了解放区军民夺取全国胜利的信心。4月23日，延属分区的党、政、军领导机关从瓦窑堡返回延安。

4月24日，中共中央致电彭德怀、贺龙、林伯渠、习仲勋和西北野战军全体指战员，祝贺延安光复，特向西北野战军和陕甘宁边区全体人民表示慰问。5月4日，延安万人集会，隆重庆祝延安光复，中共中央西北局副书记马明方、陕甘宁晋绥联防军区副司令员王维舟等到会讲话。大会号召边区军民继续发扬创业精神，发展生产，恢复建设，迅速医治战争创伤，力争各项事业在一两年内恢复到战前水平。大会还分别向中共中央主席毛泽东和西北野战军发出致敬电。