汪峻岭

20世纪的中国现代美术如黄河之水激荡澎湃、奇异多姿、流派纷呈、大家辈出。谢瑞阶作为河南现代美术界和教育界的领军人物之一，在山水画创作中独树一帜，享誉中国现代美术界。

谢瑞阶早年学习西画，20世纪50年代中期至60年代中期，多次跋山涉水到黄河两岸的甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南和山东七省，行程万里，入情入微地观察和了解黄河的水情、地貌及黄河水利建设，对黄河的文化内涵有其深刻的领悟。在绘画方面，他锐意创新，敢于突破前人藩篱，在对黄河的性格刻画，画水、用色等方面有所创新和突破，形成了凝重、厚朴、粗犷、大气、刚毅的画风；表现出了黄河豪放狂纵、咆哮奔腾、大气磅礴、百折不回的性格和振兴人心、催人奋进的大气魄；歌颂了在那个被激情燃烧的时代，人民治理黄河，改天换地的历史气概和积极向上的时代精神，暗喻了中华民族不屈不挠、勇往直前、坚强如刚的“黄河性格”。

百折不屈、勇往直前的时代精神

黄河是中华民族一个文明的象征，黄河的性格又和中华民族的性格有相似之处。曹锦清认为：“黄河平时如此温驯，而汛期又是如此暴烈，这不正是黄河儿女，即中国农民的双重性格吗？”但在历史上她是条害河。解放前，黄河多次决堤，给黄河中下游的人民带来了沉重的灾害。有人说：“黄河百害，于河南最烈。”20世纪50年代初期，毛泽东发出了“要把黄河的事情办好”的伟大号召，当时全国各省都积极支援黄河水利建设，在黄河的干支河上建成了上千座大、中、小型水电站和水利工程。……