季海

盾构隧道掘进机是挖掘隧道专用的工程机械，简称“盾构机”，至今已有近200年的历史。

由来

18世纪末，法国工程师布鲁诺尔发现一种叫“船蛆”的软体动物，寄生在木船上，以木料为食。

它看起来像蠕虫，实际上却是一种蛤，一端有两片薄而小的贝壳，另一端有两根管子。当它钻进木头里时，管子便伸出孔外，一根用来摄食和呼吸，一根用来排泄废物。同时，它会分泌一种液体，在孔壁上形成保护壳。

布鲁诺尔从中获得灵感，发明了一种挖掘隧道的设备。它能一边挖土，一边安装支撑防护设备。这就是最初的盾构机。

1825年，布鲁诺尔发明的矩形盾构机应用于伦敦泰晤士河隧道工程，但过程并不順利。经过漫长的改良调整后，新的盾构机在1835年投入使用，又经过数年施工，泰晤士河水底隧道终于在1843年建成。

尽管这种盾构机意义非凡，但仍没有摆脱手掘的束缚。人们把这种盾构机称为“第一代盾构机”。

后来，盾构机采用压缩空气的方式，用机械开挖代替了人工开挖。人们把这种机械式和气压式盾构机称为“第二代盾构机”。

第三代盾构机则包括泥水平衡式盾构机和土压平衡式盾构机。泥水平衡式盾构机将弃土以泥水的形式排出，土压平衡式盾构机则将弃土从出泥舱排出。

第四代盾构机以大直径、大推力、大扭矩以及高智能化和多样化为主要特色，在当代隧道建设中发挥着重要作用。

经过两个世纪的发展，如今的盾构机已经变为集多种高科技于一体的尖端设备，广泛应用于地铁、铁路、公路等隧道工程，有“钻地龙”的美誉。……