水星是距離太阳最近的行星，这就意味着地球上的观察者总是在太阳附近发现这颗行星。白天，行星的光芒被太阳所掩盖，所以我们只能在太阳落下后的黄昏看到这颗行星。这颗星不可能在夜空中升得太高，只是因为在夜晚，水星位于观察者的对侧。和金星一样，对于观察者来讲，水星也总是以晨星或昏星存在。肉眼直接观测水星的记录可以追溯到公元前14世纪，是亚述人记述的。而到了4世纪，希腊人才意识到他们在清晨和黄昏看到的星，实际上是同一颗。

发现者：未知

发现日期：史前

命名：罗马神话使者墨丘利

质量：地球质量的6%

体积：地球体积的6%

平均半径：2，440千米

最低/最高温度：-173℃/427℃

一天长度：58.65个地球日

一年长度：87.97个地球日

卫星数目：0

光环系统：无

古罗马人给了水星一个特别的称谓，他们将水星命名为“跑得很快的众神信使”，大概是因为水星在夜空中的快速移动让人想到了这位神的速度。

古巴比伦人将它命名为“拿布”，即神庙中神的信使，大概也是因为同样的原因。

冰火两重天

水星的质量较小，只有地球的5%，其表面的大气也早已在太阳的炙烤下消失殆尽。就像我们的月球一样，水星是一个死气沉沉的世界，内部没有由地质活动引发的造山运动，外部也没有大气侵蚀它的表面。水星的标志和月球一样，有那些很久以前撞击留下的无声见证——环形山。这颗行星每176个地球日绕轴自转一圈，每88天绕太阳公转一圈。因此，水星的每个地方白天都面向太阳，而晚上则暴露在寒冷的太空中。……