月球，我们从孩童时代就十分熟悉，是夜空中最亮的天体。它每27.32天绕地球转一圈，同时自转一周，这就意味着它始终有一面对着地球。用天文学术语来说，月球已经被地月之间复杂的引力和潮汐锁定。这种复杂的引力作用使得月球以每年4厘米的速度远离地球。

发现者：未知

发现日期：史前

命名：古英语“MONTH”，意为“月”

与地球距离：384，400干米

质量：地球质量的1.2%

体积：地球体积的2%

平均半径：1，738千米

表面重力：地球重力的0.17倍

最低/最高温度：-183℃/127℃

一天长度：27.32个地球日

一年长度：27.32个地球日

月相

人们对月球的科学研究有很长的历史。古希腊、中国和古印度的天文学家都认识到，月光是月亮反射太阳光而来的。亚里士多德还认为，月球位于地球和天球之间。公元2世纪，天文学家克罗狄斯·托勒密延伸了古希腊天文学家的工作，估算了地月距离和月球的体积，与现代测量结果只有百分之几的差距。

1609年，伽利略·伽利雷用他新制的望远镜获得的信息，制作了一张月表地图，显示了山脉、平原和环形山。月球和地球有相似的地形地貌，这件事情让人们开始质疑旧的日心说理论，因为旧的理论认为月球有一个平坦光滑的球面。在地球上从未看到的月球背面，是在1959年，苏联的月球3号探测器首次绘制出来的。

一小步

“冷战”激起的太空竞赛促使1969年人类第一次踏上月球。当尼尔·奥尔登·阿姆斯特朗从阿波罗11号探测器的梯子上走下去时，他说出了那句著名的话：“这是一个人的一小步，却是人类的一大步。……