温如军

2021年6月29日，“七一勋章”获得者、云南省丽江华坪女子高级中学校长张桂梅被工作人员搀扶着走进人民大会堂，她手腕、手背和指头的关节处都贴满了膏药，上楼梯时步履蹒跚。

这位身患多种疾病、创办全国第一所免费女子高中、改变了近2 000名贫困山区女孩命运的“燃灯校长”已然成为基层教育的标志性人物。她作为获奖代表发言时说：“只要还有一口气，我就要站在讲台上，倾尽全力、奉献所有，九死亦无悔！ ”

免费的女高

张桂梅祖籍辽宁，是地道的东北姑娘。20世纪七八十年代，她跟随姐姐来到云南省中甸县，成为中甸林业局办公室的一名工作人员。

1990年，张桂梅随丈夫调到大理白族自治州喜洲一中任教。然而，结婚5年后，丈夫被确诊为胃癌晚期，张桂梅花光了家里所有的积蓄，也没能挽回丈夫的生命。

丈夫去世之后，张桂梅决意离开伤心之地，来到华坪县中心中学任教。那一年，张桂梅39岁。

经历了丧夫之痛的张桂梅把全身心都献给了工作。周末，她也不休息，要么给班里的差生补课，要么进行家访。班上有一些家庭困难的学生，张桂梅甚至自掏腰包资助他们的学业。

然而，她发现，不管如何努力帮助每一个学生，仍然改变不了一个现实——学校的女生越来越少，很多孩子慢慢地就不来了。张桂梅到这些女生家里家访，发现山里的贫穷超出了自己的想象，很多家庭因为负担沉重，把上学的名额给了家中的男孩，而女孩要么担负起照顾家庭的重任，要么就早早嫁人。……