祁怀清

万里长江，用哪种活鲜制作的食物最美味可口？对于这个问题，可以征集到数十个答案。仁者见仁，智者见智。每个答案的背后，都有独特的经历、体验和记忆。我的答案是：用鳜鱼婆婆制成的鳜婆汤。这个答案是五十年前奶奶告诉我的。到如今，鳜婆汤已经在我们家族的年夜饭桌上飘香了一百多年。

那么，什么是鳜鱼婆婆呢？又该如何制作鳜婆汤呢？在我的老家——一个祖祖辈辈在风里浪里讨生活的小渔村，这里的渔民们把生长期超过两年、重量在一斤半左右的标准野生鳜鱼称为鳜鱼婆婆，鳜鱼亦称桂花鱼。为什么要将特定规格的野生鳜鱼尊称为鳜鱼婆婆，把它制成的汤称作鳜婆汤呢？有这样几条理由：从外形上看，这种鳜鱼极像过去贵妇人的发髻，鳜鱼婆婆的称呼既彰显了珍贵，也应了“多年的媳妇熬成婆”这句老话;从活动轨迹来看，大大小小的鳜鱼周围一般都会有鱼群“前呼后拥”;从味道来看，标准规格的野生鳜鱼肉质細嫩肥美，老少皆宜，既好吃又好看，还体现了一定的规格和档次。

参观鳜鱼养殖基地时，专家告诉我，鳜鱼苗刚刚从鱼卵中孵化出来，一张嘴就会吃鱼。我曾亲眼看到，一个个用肉眼很难看清的小黑点（刚刚孵化出来的鳜鱼苗）追逐、吞食那些更看不清楚的小白点（其他鱼苗），会让人由衷感慨自然造化的神奇。终生以捕鱼为业的祖父还告诉我，在自然水域，如果能捕获到鳜鱼，在附近肯定能捕获到更多的鲤鱼、鲫鱼等鱼类。……