黄家声

什么叫大数据天文学？

大数据天文学并不神秘，我们可以用简单问题回答我们与天文的问题。

第一个问题，天上有多少颗星星？我们小时候经常会问这样的问题。成为父母时，我们的孩子也常常会这样问我们。这是一个大数据技术问题，因为天上星星很多。我们经常想糊弄孩子：天上有很多很多星星。这个问题其实很深奥。因为宇宙并不是无穷无尽的，它有开始，不知道有没有终结。如果宇宙有开始，我们就会问从宇宙开始到现在有多少星星，这是天文学家一直在做的事。

第二个问题，我们能数到多少星星？从我们的老祖宗就开始数天上的星星，他们记载在龟背上或者牛骨上，这是最早的天文学。现在数星星的方式跟老祖宗几乎一样，只是用的材料不一样——我们现在用了望远镜，用了硬盘。在技术上，我们还用了望远镜和巡天望远镜。天文数据从最早开始到现在，大概有几个TB的数据量，而整个银河系周围的星系的数目大概有几百TB。按能量巡天大概到了PB量级，如果是8米望远镜，数据就到了PB的量级。天文数据是不断地增加，所以它是一个大数据的问题。

全波天文学

关于天文学，我们以前用眼睛直接观察，然后是换成胶片，再后来就是电子化。不过这些方式的观察，我们观察到的都只是天体的一部分。于是我们后来还从另外一个维度对天文学开展了研究——波。

天文学是全波的天文学，地面上能看到的是两个波段，一个射电波段，一个光学波段。……