刘朝晖

7月11日，在美国新墨西哥州的航天发射场，维珍银河公司的“团结”号太空船进行试飞。

距离71岁生日还有7天，英国亿万富豪理查德·布兰森搭乘自己创立的维珍银河公司旗下的“团结”号太空飞船，完成了一次持续大约一个小时的太空旅行。这不仅让他实现了成为“宇航员”的童年梦想，也冠上了“私人太空旅行第一人”的名头。9天后，美国私人航天企业蓝色起源公司的创始人、亚马逊公司前首席执行官杰夫·贝索斯，也搭乘着自家公司的“新谢泼德”飞船成功进行了首次载人试飞。

两位亿万富翁的成功“飞天”，让“私人太空旅行”在这个夏天成为了全球关注的热词。今年还有一个人准备上天，他就是声名显赫的美国大亨马斯克。

巨富们争相成为私人太空旅行先行者的举动，让梦想照进了现实，标志着一个太空游的新时代的开启。商业公司经营的“太空飞行”，有可能成为一项价格高昂但体验独特的旅游项目，而在这背后，围绕着私人太空旅行的一场商业竞争，也变得激烈起来。

两大富豪竞相“飞天”

理查德·布兰森的这次太空之旅可谓风光无比。

维珍银河公司在7月11日高调全球直播了这次飞行。任务被称为Unity 22，是维珍银河研制的火箭驱动的“太空船2号（spaceship two）”飞船的第22次飞行测试，也是维珍银河公司第四次载人航天飞行，同时也是公司创始人布兰森的第一次地球外旅行。

根据公开信息，布兰森所乘坐的“团结号（VSS Unity）”太空飞船从新墨西哥州的美国太空港起飞。……