普顺尧

一

曹庆功，男，汉族，1925年出生在云南省牟定县共和镇代冲曹家河村一个贫苦农民家庭，家中有父母和姐弟四人。曹庆功的父亲曹永常是个种田好手，多年来，靠租种地主家的幾亩田地维持一家人的生计。为了生活，曹永常还学会了木匠、篾匠、泥水匠等手艺，农闲时，也做点桌凳或编点篮子之类的农具到县城卖，挣点小钱，偶尔到附近的山上狩猎，换点盐巴钱，让一家人勉强糊口度日。

穷人家的孩子早当家。由于家庭贫困，曹庆功和姐姐曹兰芬，都没上过学，姐弟俩从小就学着做力所能及的家务。曹庆功六七岁时，已经能跟着父母和姐姐下田干农活，进山背柴火，下河捉鱼虾。十一二岁时，曹庆功就跟着父亲学木匠、篾匠，还跟着父亲到山上狩猎、挑柴。由于他聪明伶俐，脚勤手快，从小练就一副好身体，还学会了一些手艺。

尽管曹永常是一个农村的多面手，带着一家人起早贪黑忙里忙外，辛苦一年，然而，因受地主的剥削，家里依然一贫如洗。即使在丰收的年景，交完租后，家里的粮食也不够一家人填饱肚子。若遇到收成不好的年头，曹永常只好向地主借粮借钱，然后继续偿还永远还不清的利息。每次受地主恶霸的欺凌后，老实巴交的曹永常只能忍气吞声。少年曹庆功和姐姐也经常受恶霸家公子少爷欺负。随着年龄的增长，少年曹庆功对地主恶霸越来越反感，逐渐上升为对地主阶级的仇恨。曹庆功盼望着有一天能推翻欺压劳苦大众的地主恶霸，让平民百姓们都有一块属于自己的土地，大家从此不用向地主交租，不受地主恶霸的欺压和剥削，过上平安幸福的生活。……