[美]詹姆斯·波特著 毕唯乐译

【摘要】 克利斯特勒的《现代艺术体系：一种美学史研究》（The Modern System of the Arts： A Study in the History of Aesthetics）提出了一种如今已被广泛接受但很少被细致考察的经典论断—只有美的艺术（the fine arts）在18世纪出现后，才可能有美学。我想反驳这一观点，原因有三：第一，克利斯特勒的历史叙述有问题，我们还可以找到其他同样合理的解释;第二，“现代艺术体系”看上去既不是一个体系，也不是一个约定俗成之物，而只是克利斯特勒自己发明的历史观念，它与已知的历史事实不符;第三，虽然18世纪有“美的艺术”概念，但我们既无法证实也没必要假定它影响了美学理论的兴起。一旦消除了“美—艺术”（fine-arts）的异议，我们就能对古代美学思想做出更令人信服的解释。

世上的第一个人是做什么的？他是猎人、工匠、农民、劳工、祭司，还是政治家？毫无疑问，世上的第一个人是艺术家。……人类最初的表达，就像最初的梦境那样，是一种审美的表达。

—巴尼特·纽曼（Barnett Newman，1947）

想想希俄斯的伊翁提到的索福克勒斯的著名轶事（《希腊史家残篇》392 F6）。在希俄斯岛的一场晚宴上，一个俊美的青年男奴鼓动索福克勒斯引述佛律尼科斯的某个说法—那会惹恼一位迂腐的学派领袖—然后索福克勒斯援引了西摩尼得斯和品达用颜色词来破格修辞的例子，轻松击败了那位领袖。……大量证据表明，在文字出现以前，论辩和批评（通常是激烈的）在诗的创作过程中扮演着重要角色，因为审美反应就意味着偏好，偏好就意味着批评。谁会说伊翁的残篇六中的对话不可能发生在青铜时代？