一位哲人这样比喻：我们的知识就像一个圆，圆的外部是未知的。我们的知识越丰富，圆也越大，接触到的未知事物也就越多。科学是无止境的，宇宙更是浩瀚未测的，有待于我们不断地探索。

遥远的南极洲终年风雪咆哮、天寒地冻，是地球上大洲中唯一无人定居的地方。可是，早在6000多年前，就有人绘出了与现代地图相差无几的极其精确的南极地图。这是怎么回事呢？

事情还得从18世纪初说起。

一天，在土耳其伊斯坦布尔的托普卡比宫国家博物馆的马里尔·埃德亨先生正在清理一大堆先人留下的文物，赫然发现几张彩绘鹿皮地图。埃德亨先生还是第一次看见这种奇特的地图。他再仔细定睛一看，地图的绘制者是200年前土耳其奥斯曼帝国的海军舰队司令——比瑞·雷斯，地图标明绘于1513年。在地图一角的附记里，比瑞·雷斯这样写道：“为绘制这幅地图，我参照了20幅古地图……其中的8幅绘于亚历山大大帝时期。”

亚历山大大帝时期距比瑞·雷斯的时代有1800多年，距今有2000多年。在2000多年前绘制这样复杂的地图是什么目的呢？这些地图描绘的方位在哪里呢？懵懵懂懂的比瑞·雷斯不禁喃喃自问。

一晃200多年过去了。到了20世纪40年代，这几幅地图被辗转到美国地图学家、联邦海军水道测量局局长俄林敦·H·麦勒瑞手里。独具慧眼的麦勒瑞很快便被古地图所描绘的大体轮廓吸引住了。

他马上找来了一幅南极洲地图。两相比较之后，不禁瞠目结舌：这些地图中的一幅所描绘的不正是南极洲吗？