兰顺正

4月29日，中国在文昌航天发射场用“长征五号B遥二”运载火箭将空间站“天和”核心舱成功送入预定轨道，中国空间站在轨组装建造全面展开。北京时间5月9日10时24分，“长征五号B遥二”运载火箭的末级残骸再入大气层，落区位于东经72.47°、北纬2.5°的马尔代夫周边海域，绝大部分器件在再入过程中烧蚀销毁。本来航天器入轨后，火箭残骸返回大气层是一个很正常的技术问题。但是，部分外媒为了丑化中国的航天成就，大肆炒作“长五B”火箭残骸再入大气层“可能会带来伤害和损失”，这也引发各界对于运载火箭残骸坠落问题的关注。

火箭残骸“魂”归何处

运载火箭是人类发展航天事业的主力军。一般而言，现代大多数火箭的有效载荷往往占到其总重量的约1.5%，其余部分几乎都是燃料和火箭零部件这样的“死重”，在火箭完成任务过程中或被消耗殆尽，或被抛弃于外空。

这其中，不同部分的火箭残骸面临的命运不尽相同。以常见的三级火箭为例，火箭刚发射时所经空域的大气密度很大，这个阶段产生的残骸高度不够、速度很低，因而很难突破大气层，所以火箭一级残骸在发射不久以后会重返地面，甚至一些保温泡沫或箭体上结的冰块在火箭刚开始呼啸震动时就会剥离。以我国“长征2F”火箭为例，在发射后约三分钟内，逃逸塔、助推器、一级火箭、整流罩等重要组成部分就会相继按程序分离，最后分离的整流罩最大上升高度也仅为 100千米左右，在引力作用下都会返回地球。……