青溪

临终关怀是一种人文关怀服务。相较于让病人消极等死，它采取更积极的方式帮助病人面对死亡。

一个新生命的降临会带來喜悦和希望，而当其离开时却带走痛苦和绝望。生命绽放时活力四射，凋零时衰残无助。这就是生命的自然规律。但是，有没有可能让生命的消逝也像其来临时一样美丽呢？对于那些在病痛中苦苦挣扎、行将就木的生命，如何让他们带着安慰和快乐从容而华丽地谢幕呢？临终关怀正是此类问题的答案。

临终关怀概念的诞生

临终关怀的起源可以追溯到11世纪，当时，没有治愈希望的人可以到指定的地方接受十字军的治疗。在14世纪早期，耶路撒冷圣若望骑士团在罗德设立了第一家庇护所，目的是为旅行者提供庇护，照顾生病和即将死亡的人。但这项运动没有得到发展，直到17世纪，法国牧师圣文森特德保罗建立的仁爱修女会开办了临终关怀医院，可视为临终关怀的雏形。尔后，爱尔兰的仁爱修女会在伦敦开办了圣约瑟夫安宁院，临终关怀重新焕发生机。19世纪末，英国一些虔诚的教徒跋山涉水去圣地朝拜，风雨兼程，连饿带病，很多人中途倒下。一些教会把他们抬到路边小房抢救并为他们“超度灵魂”， 为英国成为现代临终关怀领军人奠定了基础。

圣克里斯多弗临终关怀院发展成为世界临终关怀服务的典范，为所有临终关怀机构提供了参考。

西斯莉·桑德斯于1958年开始在圣约瑟夫临终关怀院从事临终关怀医学临床实践。……