[荷]凡·伊登

凡·伊登（1860-1932），19世纪末20世纪初荷兰最受读者喜爱、影响最大的作家之一，其代表作《小约翰》完成于1887年。作者用简单透明的语言，如梦如诗、如歌如幻的叙事，讲述了一个孩子建构“世界”的心路历程，更揭示了人生理想、意义、价值和责任等重大主题，对于启发小读者探索世界和人生的奥秘，它的确堪称一部虽感艰深却可细品并值得伴随一生成长的好书。早在1926-1928年间，鲁迅先生就曾将此书由德文转译成中文介绍给我国读者，并赞其为“无韵的诗，成人的童话”。

我要给你讲讲小约翰的故事，它听上去像个童话，但确有其事——没准儿哪一天，你就会遇见小约翰。

小约翰住在一幢有大花园的老屋里。他的爸爸是一个聪明而严肃的人，小时候，爸爸常常带着他一起去远足，穿树林、越沙冈，一路上告诉他一些植物或动物的名字。因此，小约翰后来便喜欢给房间冠以动物的名字，比如“毛毛虫阁楼”“母鸡房”等，不仅如此，他还用植物的名字为花园里的景物命名：“悬钩子山丘”“樱桃树林”“草莓洞穴”。花园的尽头有一个挺大的湖，更远处则是沙丘和沙冈。傍晚，小约翰经常会去湖边松软的草地上躺一会儿。他喜欢这样独来独往，他虽然也有好多同学，但还都算不上朋友。

一个夏日的黄昏，小约翰照例来到湖边。他发现小船的船舷上落着一只从未见过的巨型蜻蜓，透过一层薄雾，最后他看清了是一位金发少年，头戴白色牵牛花编成的花环，肩膀处是那种昆虫常见的翅膀，闪闪发光。……