纪南华

中国的邻邦越南有近一亿的人口，国土面积却只有33万平方公里，仅占中国国土总面积的三十分之一，和一个云南省差不多大。然而就是这样一个面积不算大，人口又众多的国家，为什么每年却能往国外出口数量可观的大米？原来，这还要归功于一种以其原产地命名的稻种——占城稻。

很明显，占城稻因产于占城而得名。占城名字上虽带个“城”字，可它并不是个城市，而是中南半岛上一个历史悠久的古国。它位于今天的越南中南部，大名鼎鼎的古都顺化和著名港口岘港都曾在其国土范围之内。该国建立初期（大约在东汉末年），中国史书称其为“林邑”，南北朝以后改称“占城”，又称“占婆王国”或“占婆补罗”（Campapura），其中的“补罗”是梵文“城邑”的意思。

占城人在历史上与中国交往甚密，关系甚笃。宋代以后，经济重心南移，大量人口南遷，南方人多地少的矛盾日渐突出。宋真宗时期，江南地区开始大面积引进占城人培育的优良稻种。据《宋史·食货志》记载：“稻比中国者，穗长而无芒，粒差小，不择地而生。”岭南地区是最早种植占城稻的地方。这里光热条件较好，能够一年种植两季。到明清时期，占城稻已成为长江流域主要的稻种。由于对占城稻的培育和改良，使得光热条件不如岭南的长江流域也能够一年两熟。耐旱、早熟、高产、适应性强的占城稻大大缓解了人口增长带来的粮食压力，维持了社会的繁荣稳定。

占城人善于航海，掌握高超的造船技术，拥有强大的航海船队，海上贸易非常活跃。……