○文/ 金 麟

赤颈鹤界：动物界门：脊索动物门纲：鸟纲目：鹤形目科：鹤科属：鹤属种：赤颈鹤

“鹤驭凌云入紫微，水盘山绕五云飞”。鹤，一直都是激发人们的情感与想象力的创造。多少年来，它以秀丽的身姿和独特的叫声，成为许多艺术创作和神话传说的灵感来源。

在历史发展的长河中，鹤的身影始终出现在世界的视野中。在西方的古埃及，人的陵墓中装饰着蓑羽鹤的图像；神话传说中，鹤飞行姿势启发了众神使者赫尔墨斯，于是发明了希腊字母。在中国，鹤不仅是仙气十足的神奇物种，还是吉祥和长寿的象征，仍经常出现在我们身边的艺术文化之中。

在鹤类家族中，赤颈鹤则是体型较大的家族成员，体型略大于丹顶鹤，小于白鹤。赤颈鹤是大型涉禽，共分化为3个亚种，分别为印度亚种，澳大利亚亚种和东部亚种。它体长为140-152厘米，翼展220-250厘米，体重12千克左右。主要的特点是头、喉部和颈上部裸露无羽，皮肤为粗糙颗粒状，颜色为鲜红色。在繁殖期间，它的红色更为明显。头顶平滑，呈灰绿色。嘴的基部有一个灰白色的羽斑。眼部前有少许黑色的刚毛，颈的基部有时有一个白色的颈环紧邻裸露的上颈部。初级覆羽和初级飞羽为黑色，白色而修长的内侧次级飞羽和三级飞羽延长，覆盖于淡灰色的尾羽上，其余体羽均为灰色。虹膜橙色，嘴灰色或绿角色，跗蹠和趾肉红色或粉红色。飞行时，它们会伸直长颈，并且可以看到黑色的翼端，红色或粉红色的脚则在其后。……