撰文/温斌

“他以祖国和人民需要为己任，以奉献祖国和人民为目标，一辈子躬耕田野，脚踏实地把科技论文写在祖国大地。”5月22日，“杂交水稻之父”、“共和国勋章”获得者、中国工程院院士袁隆平，这位91岁的老人走了，如同一株水稻，完成了使命，最终回落在泥土之中……

袁隆平出生在1930年，那是一个动荡的时代，他的童年时光，几乎都是在战争的威胁中度过的。那时的他为了活命，和家人一起到处逃难。年幼的他不懂，为什么我们中国要受欺辱？为什么中国人要忍受贫穷和饥饿？等到袁隆平高中毕业时，一家子的生活算是稳定了一些，但家人又一次犯了难。上大学是好事，可是学啥？父亲的思想比较传统，希望儿子能通过上学走入仕途。在袁隆平的心里，他对鲜花、绿草、果树有着异常的向往，生机盎然的大自然，才是自己的归宿。1949年，他义无反顾地报考了西南农学院的农学系，毕业后被分配到了湖南农校任教。

在农校的几年，他边教课边学习，不光给学生提问题，更喜欢给自己提问题。课堂外的他，经常埋头在田野间，去从实践中找答案。1960年7月，他在农校试验田中意外发现一株特殊性状的水稻。他利用该株水稻试种，发现其子代有不同性质。因为水稻是自花授粉的，不会出现性状分离，所以他推论该为天然杂交水稻。随后他把雌雄同蕊的水稻雄花人工去除，授以另一个品种的花粉，尝试产生杂交品种。

1961年春天，他把这株变异株的种子播到创业试验田里，结果证明了1960年发现的那个“鹤立鸡群”的植株，是“天然杂交稻”。