杨洁

2021年5月15日，天问一号火星探测器成功着陆在火星北半球的乌托邦平原，7天后，祝融号火星车与天问一号探测器成功分离，踏上火星，开启了火星表面巡视探测之旅，我国火星探测任务实现了人类航天器首次在一次任务中完成火星环绕、着陆与巡视探测。中国航天，厉害！

天问一号任务是我国首次进行火星探测，然而人类探测火星已经有将近60年的历史了。那么，为什么要探测火星？人类第一次探测火星是什么时候？天问一号在火星上有哪些探测活动呢？别急，这就一一告诉你。

火星为什么值得探测？

火星是一颗漂亮的橙色星球，它距离地球最远时约4亿千米，最近时约5600万千米，是太阳系中距离太阳第四近的行星，是距离太阳第三近的地球的“好邻居”。这位“好邻居”之所以吸引着人类的目光，主要是因为它有一个其他星球都没有的特质——最像地球。

有多像呢？火星的自转速度几乎与地球相同，火星上的一天有24小时37分钟。火星的公转周期是687天，火星自转轴的倾斜角度与地球相近，所以火星也像地球一样拥有四季，只不过每个季节持续的时间是地球的两倍左右。火星的地貌也和地球差不多，有高原、平原和环形山等。

火星上还有大气、水、各种矿藏和氧化物。其中最特别的是，火星的大气层中有臭氧层。臭氧层可以吸收太阳光中的紫外线，利于生物在火星表面的生长发育。所以，火星有可能支持生命的存在，并且有可能被改造为适宜人类居住的星球。……