诗词格律，是汉语诗歌的一大创举。平与仄相对相粘的规律性地有序交替，增加了作品的音乐性和节奏感，在文字排列上也展示了一种和谐优雅的图案美。以七言五言律诗为例，林庚先生曾经说过：“五七言的以压倒的优势成为唐诗的主要形式，并不是由于禁止其他形式的出现，而正是百花齐放自由竞赛的结果。诗人们普遍地选择了五七言形式，而且创造性地丰富了充实了这个形式。这乃是诗歌发展规律上的自然趋势。”也就是说，诗词格律是诗人们在创作实践中自然选择的结果，是语言的自然规律，是诗歌的自然发展，而不是什么权威机构的人为的硬性规定。

然而，诗词格律一直以来却被有些诗人和论家们看得很重，甚至说“律者，六律也。谓其声之协律也，如用兵之纪律，用刑之法律，严不可犯也。”他们把这种格律形式当作了一种非比寻常的体制规则。

杜甫对律诗的发展做出了很大贡献，更难得的是其作句式多变，纵横恣肆，浑融圆转，合律而又能做到超然律外，不着痕迹。他在《遣闷戏呈路十九曹长》中自称“晚节渐于诗律细”，说明他在格律上是很有着一份独特追求的。杜甫诗律的“细”，是指工谨扎实、运用自如，而不是“囿”，不是自我桎梏，不敢越雷池一步。请看杜甫写于晚年的《白帝》：“白帝城中云出门，白帝城下雨翻盆。高江急峡雷霆斗，古木苍藤日月昏。戎马不如归马逸，千家今有百家存。哀哀寡妇诛求尽，恸哭秋原何处村？”这首诗的首联并不遵守近体诗的格律，没把格律当作“如用兵之纪律，用刑之法律，严不可犯也”，但是境界辽阔、沉郁苍凉，谁又能够因为不守严格格律的缘故而轻易否定其价值呢？……