姚悦

绘画延之清初，由于皇室宗亲以及士大夫们的口味偏好，辄将“四王”绘画，奉为天下“正流”之本。一时间，朝廷内外皆以“四王”绘画为临摹圭臬。但话又说回来了，“四王”的笔墨功力，乃至尚古入古的承传法规，以及得天独厚接触内廷书画真迹的丰藏条件，故而，他们的笔墨功力以及深厚修养的识见，都是民间（坊肆）画匠所无法比拟的。也就是这些过于优厚的独特条件，确也阻碍了他们绘画的发展而不敢越雷池一步。黄宾老曾经直言批评说：“四王之画，小石迭成大山，点染与皴法俱分，通体气脉不相联，故乏生气。”（1948年论画）从中可以看得出，宾老的直言批评是很客观公允的。“四王”的绘画长处是，笔墨功力深、个人艺术素质好，但少了自己的绘画语言和笔墨真性。由于所见历代书画真迹条件优厚，均能足不出户，便可直接对画临摹。因而，于天下真正的名山大川，则少亲历涉足前往。这可能就是几位大画家，面对真实大自然的唯一缺憾吧！绘画讲究的是“百家齐放”。而“清六家”之一的恽寿平（号南田、南田翁），就是这“百家齐放”中较为突出的一位。

南田髫年即聪慧能诗，才情名动乡里。稍长随伯父恽向（道生，著名画家）学画山水。《桐阴论画·卷上》对恽道生有评：“恽道生向，笔墨纵横如意，颇得山水雄浑之趣。早年气厚力沈（沉），全摹董、巨;晚年惜墨如金，翛然自远，意兴在倪、黄之间。香山翁位置既高，故落笔便非凡近可拟。”其画存世稀，列为“神品”。有了画技精湛的伯父指授，取法乎上，并注重大自然写生。……