安妮特·卡梅雷尔

羞耻是我们普遍经历过的一种感受，羞耻常常会让我们感觉自己很渺小、很糟糕，甚至希望能够消失。研究发现，羞耻感不仅不利于个人的心理健康，甚至会阻碍社会的发展。但与之相似的内疚感，却反而可以促使人们采取积极行动，做出补偿。

2010年，由瑞士伯尔尼大学的乌尔里希·奥尔特领导的一个心理学团队开展了一项研究，调查了超过2600位年龄在13～89 岁的志愿者，其中大多数人生活在美国。他们发现，年龄可能影响着的耻感倾向：青少年是最容易体验到这种感受的群体。在少年和青年阶段，人的自我认同仍未完全形成， 并且这个年龄段的人群受到较高的期待，需要遵守所有外界规则，因为这将决定他们在社会中的定位。由于无法确定要如何应对这些期待，他们可能更容易感到羞耻。而到了中年时期， 我们的人格变得稳定，外界规则的影响也减弱了。但进入老年阶段，我们开始担心自己的身体机能和外貌不断衰退，我们的自我意识就再次增强了。

研究者认为，人们常常将羞耻和内疚混为一谈，但它们其实并不是一回事。感到羞耻的时候，我们会以消极的眼光看待自己;而感觉到内疚的时候，我们消极看待的是一种特定的行为。我们感觉到内疚，是因为自己的行为对他人造成了负面影响，并且我们认为自己应为此负责。

在2005年的一篇论文中，美国乔治梅森大学的坦尼和合作者们举了一个很好的例子：“假设一个有耻感倾向的人前一晚喝得太多，第二天上班迟到，受到了批评。……