杨新元

晚清官场腐败成风，是稍有一点历史知识的人都知道的。而晚清有两个重臣，也是知名度很高的人，那就是张之洞和李鸿章。张之洞、李鸿章、左宗棠与曾国藩，并称晚清“四大名臣”。在现在数不清的清朝宫廷戏里，只要有慈禧太后或者晚清皇帝出场，那么，这两个人或左或右，总有一个人会出现在她（他）们旁边。

这两个人有许多共同之处：都是少负盛名、聪颖过人，而且都是晚清洋务运动的中流砥柱。但是，张之洞有一点是远远高于李鸿章的，那就是他的个人操守。

1901年的某日，李鸿章的生命即将走到尽头。他自知不起，就给慈禧太后和光绪皇帝上了最后一道奏折，这实际上也是他的遗嘱。在奏折里，李鸿章除了希望最高统治者要“举行新政，力图自强”外，也表明自己的心迹，说自己“为官四十年，未尝因病请假”。

而时隔八年，即1909年，晚清的另一个重臣张之洞，生命也油尽灯枯。在临终前，他给子孙们留下遗嘱：“人总有一死，你们无须悲痛。我生平学术治术，所行者不过十之四五，所幸心术则大中至正。为官四十多年，勤奋做事，不谋私利，到死房不增一间，地不加一亩，可以无愧祖宗。望你们勿忘国恩，勿坠家风，必明君子小人之辨，勿争财产，勿入下流。”至今读来，还是铮铮有声。

张之洞一生為官清廉。现在说来可能有人还不会相信，当了这么大的官，有时家里竟拮据到年关都过不去，只好派人去当铺典当东西。当年，武昌城里“维新”等大当铺有一条规矩：凡是总督衙门派人拿皮箱来当，每口皮箱都给二百两银子，并不开箱验看，只是照箱数付给银两。……