洪艺瑞

在永久冰封的极寒之地，平静的海面之下散发出丝丝“血腥”气息。只见深深插入土壤里的骨针，“咔嚓”一声碎裂开来。骨针碎片撕扯下部分身体组织，静静地落在不远处。没有丝毫犹豫，它又迈出了下一步，用另一根骨针拉扯着自己前进，而它身后无数的骨针碎片已经拖出了长长的褐色痕迹。这不是种群间的斗争，也不是为争夺配偶而争斗。这只是一只海绵，为了行走必须付出的代价。

在动物世界，“行走”这件事可以说是各具特色，精彩纷呈。我们的祖先用了数百万年学会直立行走;蜗牛身后拖着长长的银色轨迹，以每分钟8 厘米的速度负重前行……在走路这件事情上，生物的尺寸与行走能力并不成比例。小小的细菌在1秒内就能跑出自己身长的60～100倍;而令人望之生畏的霸王龙，即使拥有12米长的壮硕身材，1秒内也只能移动1.2米。

在为走路而各显神通的生物中，海绵是个奇葩的存在。新生的海绵尚且可以随着水流游动，而成年海绵则牢牢地附着在岩石等表面上，一动不动。以至于直到1755年，科学家发现海绵周围的水流会发生改变，同时海绵中央腔的直径也会变化，他们这才恍然大悟：原来海绵是动物，而非植物。尽管如此，科学家还从未在自然界中观察到成年海绵的移动。前不久，发表在《当代生物学》上的一篇研究首次揭示：生活在北极深海的海绵不仅会行走，而且每走一步，就掉一块肉！

令人震惊的发现

2016年，德国破冰船“极星号”（Polarstern）在北极执行探索任务。