研究戏神信仰，对于人们了解旧式戏班的文化心理、古典戏剧演出的社会历史土壤有一定意义。本文通过对戏神信仰的研究，了解戏神信仰在其随机附会的表面性、偶然性原因背后隐藏着深层的、必然的社会历史文化因素。二郎神信仰实质来源于远古傩蜡之风。

戏神信仰是戏剧文化的重要构成部分，也是戏剧研究者喜欢涉足的一个领域。关于二郎神这位神灵在戏剧文化中的地位与作用，已经有不少的研究文章，讨论的焦点集中在他到底是何种神灵。循着前贤的研究足迹，笔者试图提出一些个人的不成熟见解。

二郎神，即灌口二郎，国祀称号郎君神，亦称灌口神、清源神，是儒道释三方和古代官方尊奉的神祇。在历史演变过程中，受儒道释以及民间传说的影响，二郎神衍变出多重身世，亦被视为多人转世。一是官方儒家的李二郎，即李泰，又称李昱;二是江浙民间传说人物邓遐;三是道教的赵二郎，即赵昱，亦叫赵煜;四是民间氐羌的杨二郎，即杨戬，部分地方志又记作杨煜。受到《西游记》《封神演义》等文学作品的影响，杨二郎作为仙凡独生子，其担山赶日、劈山救母的事迹广为流传，威名远播，成为明清以来人们最熟悉的二郎神形象，并由《封神演义》敲定其名为杨戬。

以二郎为戏神的记载较早见于清朝李渔《比目鱼》传奇第七出《入班》：“凡有一教，就有一教的宗主。二郎神是我做戏的祖宗，就象儒家的孔夫子，释家的如来佛，道家的李老君。……