乾隆时期是有清一代政治、经济、文化的巅峰，这一时期涌现了许多才华横溢的臣子，董诰就是其中的佼佼者，他不仅是历经两朝的重臣，也是书画传世的名家。

一、出身官家的才子

董诰，字雅伦，号蔗林，是尚书董邦达的长子。董邦达因善画而受到乾隆帝赏识，董诰在父亲的熏陶下，成长为满腹才华的学子，他没有依靠父亲的荫封，而是通过科举成功入仕。

董诰在乾隆二十八年（1763）中举，得一甲第三名，即探花，但因董诰是官员之子，乾隆帝便将他改为二甲第一名，并在“朝考”中将其选为庶吉士。董诰在三年任期内预修国史、三通、皇朝礼器图等，三年之后散馆，被授予翰林编修之职。乾隆三十三年（1768），其父董邦达离世，董诰去官丁忧，丁忧结束后入直南书房。乾隆帝喜好诗书，十分赏识董邦达，董诰继承家学，擅长书画，又因奉职恪勤深受乾隆帝眷注。

乾隆三十七年（1772），董诰升迁为翰林院侍读，任日讲起居注官，随侍乾隆帝左右，一年后任翰林院侍读学士，成为翰林院中的高级官员。清代有“非翰林不入内阁”的说法，而此时的董诰已经为他走向中枢权力机关做好了准备。乾隆三十九年（1774），董诰奉命做江南乡试正考官，替皇帝考察学子，这是皇帝对董诰学问和品行的看重。在这一年，董诰任职内阁学士兼任礼部侍郎，仕途进入了一个新阶段。乾隆四十年（1775）至乾隆四十二年（1777），董诰担任了工部右侍郎、户部右侍郎、户部左侍郎之职。

乾隆四十一年（1776），董诰任四库馆副总裁，接办《四库全书荃要》，兼任武英殿总裁。……