冯梦龙既是追求“性情之响”、提倡个性解放的时代叛逆者，又是强调文艺教化、伦理道德的传统卫道者，这种矛盾性在其作品中表现为情与理的艰难调和。冯梦龙尝试为日渐僵化、空洞的程朱理学寻求情的基础，重新规范礼教，他追求的既不是纯粹的理，也不是极端的情，而是试图通过“情教”达到情与理和谐统一的理想境界。

一、冯梦龙的情教体系

王阳明的理论为“情”留下了突围的空间。虽然王阳明强调存天理、去人欲，这与程朱理学的本质并无不同，但在方法论上，阳明心学不同于程朱理学的格物致知，而是将心放大，强调以心性洞悉万物，这就为情的出场留下了可能的空间。此后，泰州学派将情推向高点，李贽极端主情，哲学层面的情本论宣告完成。在文学领域，李开先、徐渭、汤显祖、公安三袁都有主情倾向，而冯梦龙可以算是将情本论完善的集大成者，情本论与情教观是情教体系的两个理论层面。

冯梦龙的情本论阐释了情的内涵与核心，他在《情史》序中说：“天地若无情，不生一切物。一切物无情，不能环相生。生生而不灭，由情不灭故。四大皆幻设，惟情不虚假。”由此，人们可以从三个层次分析冯梦龙的情。

第一，万物有情。在冯梦龙看来，大到宇宙、人类，小到草木虫鱼，天地间的万事万物都有情，“鸟之鸣春，虫之鸣秋”是出于情;“草木之生意，动而为芽”也是因为情。草木虫鱼如此，人更是有情的。“人而无情，虽曰生人，吾直谓之死矣”，冯梦龙认为无情之人与死无异。……