朱振芳

在钢笔和铅笔尚未被发明出来的年代，文房四宝对一些人来说和布帛、菽粟、水火一样是生活所需。端砚是中国四大名砚之一，产自广东肇庆市。肇庆古称“端州”，所产的砚台因此叫“端砚”。端砚不但美观，而且能“发墨”，墨色光亮如漆。历朝历代曾出现过许多歌颂、赞美和论述端砚的诗文，而且在民间还广泛流传不少传说，更给端砚增加了神秘感。

1 唐貞观年间，广东端州有一个穷秀才叫阿端，上山砍柴、进城卖柴，手不离书。人们叫他书痴。一天，阿端上山砍柴，一只团扇大的蝴蝶，总围着他盘旋。在砍柴回家的路上，他不慎一脚踩空，跌下山洞。

2 不知过了多久，他从昏迷中醒来时，发现山洞中的藤萝和百只联首衔尾的彩蝶结成门帘堵住了洞口。

3 他被摔得头晕眼花，忽听有人嗤嗤发笑。抬头见一身穿彩裙、生得如花似玉的姑娘，从门帘后走了出来。姑娘自称阿蝶，她和阿端攀谈甚欢。二人日久生情，结为夫妻。

4 新婚后几天里，阿端没再看书。两人下棋出游，很是快活。

5 没多久，阿端又捧起书本，整天诵读，不再陪阿蝶饮酒、谈心和玩耍了。阿蝶心想：书痴治无方，姻缘难久长，不如早分手，成全君阿郎。

6 这天，阿蝶从石壁上挖下一块碧绿石片，递给阿端说：“端郎，端郎，石片做砚石，助你写出好文章，我们夫妻不长久，睹物思人，别忘阿蝶情意长。”

7 几天后，阿蝶忽然化成一只团扇大的彩蝶，在阿端周围翩翩起舞，盘旋了许久，就渐渐飞远了。阿端惊呆了，才知道自己遇上了蝶仙。

8 阿端听从阿蝶留下的话，进京赶考。考试那一天，阿端带着阿蝶所赠砚石进了考场。当时京城长安正值大雪纷飞，天气奇寒，考场里放着火盆也不顶事儿。众举子在考场里紧张地磨墨，但刚磨好，正蘸墨挥笔之际，墨汁却冻结成冰，文章无法写下去，弄得他们无计可施，只好拚命向砚台呵气，但只有阿端很快写完了文章。

9 一个监考官发现阿端砚里的墨汁不仅没有冻结，还油润生辉。考试刚结束，他马上从阿端手中将砚拿过来研究，并蘸墨挥笔，写出来的字清晰生辉。于是监考官将此砚视为珍宝，并立即进献给皇上。皇帝亲自试用，发现墨汁油润、香气馥郁， 心中大喜，将此砚赐名为“端砚”。

10 皇帝封阿端为端州地方官。自此，地方上便督派工人采石磨砚，进贡皇室，端砚名扬天下，成为文房珍品。