詹姆斯·米切纳

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我在九岁时，住在宾夕法尼亚州道尔小镇，那时我经常为上了岁数的朗夫人修剪草坪。她很穷，所以只给我很少的一点儿工钱。但是她向我承诺：“圣诞节的时候，我会给你一个礼物。”我不知道那会是一件什么礼物，男孩子喜欢棒球手套、自行车、溜冰鞋，我一直迫切地想得到这些，我相信，朗夫人打算送我的会是其中一件。

我干零活的最后一个星期六，朗夫人说：“记着，我把圣诞节礼物放家里，到时你来拿吧。”我想，朗夫人这把年纪的老太太不会想到棒球手套，她那身子骨也推不动自行车，礼物肯定是溜冰鞋。

我坚信那会是一双溜冰鞋，甚至想象着自己穿上它溜冰会是多么好玩。11月的寒冷天气来临了，池塘里结了冰，我开始试着在冰上走。“别在冰上踩，冰还薄！”有人朝我喊。圣诞节一天比一天近，我忍不住想提前去朗夫人那里要来我的礼物，但家里人说刚到12月1日，现在去要礼物太早，她可能还没包装好。

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12月21日那天，气温骤降，所有的池塘都冻上了厚厚的一层冰，有溜冰鞋的男孩子开始在冰面上一试身手，我对于溜冰鞋的渴望越发强烈，虽然圣诞礼物要在25号才能打开。12月22号，我再也忍耐不住了。我穿过大街，跑到了我在整个夏天都去修剪草坪的那所房子。我敲开了门，对朗夫人说：“我是来拿圣诞礼物的，朗夫人。”

“我一直在等你来呢。”她一边说着，一边把我带进了客厅。她让我在一把椅子上坐下，去了另一间屋子，过了一会儿，她回到我面前，手里拿着一个小盒子，看上去这个盒子不可能装得下棒球手套或自行车，甚至是溜冰鞋。……