付成双

摘要：在白人殖民者到来前，北美印第安人已经在美洲大陆上生活了数万年，并对周围的环境产生了重要的影响。白人殖民者来到美洲后，一方面出于欧洲种族主义的文化偏见，一方面出于剥夺印第安人土地的现实利益需要，建构出处女地假说，并根据自身需要将北美大陆上的原住民简单形容为高贵的印第安人和嗜血的野蛮人两种非此即彼的刻板形象。处女地假说成为白人殖民者向西部边疆扩张、驱逐和剥削印第安人的理论工具。对于美洲白人来说，该假说意味着机会和希望，而对于北美印第安人来说，该假说则代表了种族主义偏见和殖民主义的罪恶。随着现代环境主义的兴起，处女地假说和印第安人的传统生态智慧受到热捧，印第安人也试图利用这一工具为其当前争取资源控制权的斗争服务，但收效不大。

关键词：处女地;印第安人;伊甸园;荒野;野蛮

亨利·纳什·史密斯（Henry Nash Smith）的著作《处女地：作为象征和神话的美国西部》一书，以花园神话和帝国神话这两大假说为基点，探讨了作为美国历史上处女地象征的西部所蕴含的文化意义。史密斯的著作于1950年由哈佛大学出版社首次出版后，在两年里就有数十篇书评发表，从而引发了从文化史角度解释美国历史的热潮。时至今日，依然有学者在撰写书评，可见此书影响之深。然而，除了史密斯的著作外，很少有其他专门以处女地为主题的研究成果，甚至连著名的维基百科，一旦输入处女地一词，要么指向史密斯的著作，要么自动跳转到边疆（frontier）词条，似乎处女地等同于美国历史上的边疆。……