刘国伟

宇宙元素无处不在但成本高昂利用不易

笔者生于上世纪70年代，本人的成长历程也可以说是伴随着国内能源的清洁化。

40多年间，笔者从乡村到小镇，再到大城市，曾烧过浓烟缭绕的秸秆、木柴，也烧过更为便捷的煤炭和液化石油气，现在的生活则每天都离不开汽油和天然气。

这些能源利用形式变化的表象是越来越干净，内在的机理是各种燃料的氢碳比值在不断提高：木柴的氢碳比在1：3以上，煤炭是1：1左右，石油产品提高到了大约2：1，天然气到了4：1。自然而然地，笔者曾不止一次地畅想：何时能用上纯粹的氢，在燃烧的明亮和火热过后只剩下一掬清水？

宇宙学家告诉我们，氢是宇宙中最古老的元素，太阳诞生之前它就已经存在了。虽然氢在地球上不起眼，但放眼整个宇宙，氢原子占了整个宇宙原子总数的近九成，氢被称为宇宙元素真是恰如其分。一个半世纪前，法国著名科幻作家儒勒·凡尔纳在他的名著《神秘岛》里，赞美了氢的妙处，展望了氢轻松取代煤的情景。

严肃地探讨氢经济，则是美国化学家约翰·博克里斯教授1970年在通用汽车技术中心的一席谈话中提到的。同年，美国密歇根大学的核物理学家劳伦斯·琼斯在题为《液态氢燃料经济性》的技术报告里更进一步地提出，用氢来解决化石燃料使用过程中将碳释放到大气中造成的一些负面影响。几年后，由于中东战争造成的石油危机，寻找替代燃料的任务已经被摆上了桌面，琼斯的报告为当时的业界提供了重要的指引。……