大军

1942年5月8日，美国和日本海军之间爆发了珊瑚海海战，这是人类海战史上第一次航母编队在远距离上以舰载机形式交战，宣告了航母时代的到来。与此同时，战列舰——这个各海权国家海军的主力舰，纵横大洋的战斗使命也似乎接近尾声了。

风帆时代就是王者

早在数百年前的帆船时代，战列舰就已出现，名叫风帆战列舰。最初的战列舰并不是一个固定的独立舰种，它的定义比较模糊：凡是有能力以一种特定作战方式参战的战舰，就可以被称为战列舰。

这种特定的作战方式，名叫“战列线”。15世纪末，以性能可靠的滑膛炮作为主要武器的大型帆船战舰普及，这类战舰的船舷两侧安装了多门火炮，作战时多艘“风帆战列舰”排成一列，始终将自己的一侧对准敌人开火，形成一条长长的火力覆盖线，战列舰的概念就是由此而来的。

“穿上”铁甲好作战

最初，战列舰还不够强大。如果风向不利，风帆战列舰就会处于被动挨打的境地，它必须抢占有利的战场位置，实在抢不到，就得硬抗敌人的炮弹。因此，战列舰一脉相承的重要指标就是航速和装甲厚度。

到了19世纪中期，随着蒸汽机技术被广泛应用于军舰，战列舰摆脱了对风力的依赖，变得更加快速、灵活。原本排列在两舷的火炮，被挪到了战舰甲板中心线上。新式火炮的口径、射速、威力都远远超过老式火炮，这使得战列舰的火炮数量减少，战斗力提升，也逼着战舰设计师为木制舰体包上厚厚的铁甲，以抵御敌方更为强大的火力。……