仇士鹏

《发现之旅》这本书如同一座自然史学的博物馆，汇集了伦敦自然史博物馆内的数百幅珍藏品，用图文并茂的方式展现了历史上最伟大的十次自然探索之旅。比如开篇的航向牙买加，达尔文的小猎犬号航行，以及最后的深海探测，让无数未被发现的动植物以水彩画的方式第一次在人们面前露了面。

承载着自然史艺术的自然素描图正是这本书最大的亮点。书中写道：“自然史艺术的起源，最早可以回溯到史前人类的岩洞壁画，它以多样的形式在不同文化中表现，从罗马文化中以自然万物为主角的马赛克镶嵌画、中国汉代以花卉为题的帛画、中世纪欧洲以彩绘装饰的手抄书稿、欧洲文化花卉写生的发展以至16世纪自然史书籍中出现的版刻插图等，都可归属到自然史艺术的范畴。”

旧世纪的国威宣扬往往是借助舰队到世界各地交流、探索和测绘，比如我国古代的郑和下西洋。而对异国风情的追求与热爱在西方上流社会中蔚然成风，所以远航的舰队上常会有动植物艺术家们随行。比如进行苏里南之行的德国画家兼博物学家玛丽亚·西比拉·梅里安，远征太平洋时的植物艺术家乔治·福斯特，为悉尼周围和澳洲东岸的动植物留下详尽的图像记录的费迪南德·鲍尔船长。

正是这些艺术家、探险家们的不辞辛劳，积累了大量的生物素材，才促进了自然选择、遗传进化学说的诞生，让科学、甚至哲学史都翻开了新的篇章。……