杨锡贵

今日的长沙，日新月异，正在升级建设开放型市场、开放型经济、开放型社会的战略，被誉为网红城市。但在晚清时期，外国人进长沙有如“蜀道之难，难于上青天”。

长沙曾是外国人眼中的“铁门之城”

如果要选用一个词语来给19世纪晚期的长沙进行定性描述，特别是由外国人来选的话，非“铁门之城”莫属！

“铁门之城”最初是指在太平军攻打长沙时，长沙人表现出最勇敢和最有效率的抵抗，长沙城成为太平军入湘征战以来唯一一座没有被攻破的城池，因而赢得了“铁门之城”的称号，意为这是一座军事上牢不可破的坚固城堡。但是，外国传教士在借用“铁门之城”时，则成了一个完全意义上的贬义词，是拒绝文明洗礼、守旧排外、封闭孤立、与外界隔绝的代名词。这是由于在“天朝上国”思想的影响下，排外成为晚清时期中国人的一种普遍心态；加上相对闭塞的地理环境以及湘军挽救清廷统治于倒悬的巨大成功，湖南人形成了一股不可向迩的虚骄之气。作为全省政治、文化中心的长沙，守旧与封闭的心态表现得尤为突出。正如梁启超所言，“发逆之役，湘军成大功，故嚣张之气渐生，而仇视洋人之风以起”。

在外国传教士的记载中可以看到，不管别的省份采取什么态度，湖南仍然毫不容情，出现了对洋人的仇视和对基督教的最激烈的攻击。虔诚传播基督福音的外国传教士们因此产生了一种很深的挫败感。在他们的眼中，不但是省城长沙，甚至湖南全省都如“一座紧闭的城堡”“一个反抗的险要堡垒”，是“中国最封闭的省份”，是一个“深闭固拒”的地方。……