彭丹妮

5月19日，中国国家航天局发布天问一号任务探测器着陆过程两器分离和着陆后“祝融号”火星车拍摄的影像，图像由火星车前避障相机拍摄，正对火星车前进方向。图中可见坡道机构展开正常;图像上部的两个伸杆为已经展开到位的次表层雷达;前进方向地形清晰。图/中国国家航天局

5月22日，国家航天局发布“祝融号”火星车携带的前避障相机和后避障相机拍摄的驶离着陆平台过程，这些最新的火星表面影像，让全世界共同见证：“祝融号”终于踏上“荧惑”，开启巡视探测之旅。至此，中国已成为美国、俄罗斯以外，世界上第三个实现登陆红色星球的国家。

1962年9月，肯尼迪发表了一段被后来人称之为“月球演说”的演讲。在这次演讲中，他放出豪言壮语——美国要在20世纪60年代结束前把人送上月球，這被看作美苏月球竞赛的挑战书。

2010年，在肯尼迪航天中心的一次演讲中，奥巴马宣布，美国要在2030年代将宇航员送往火星。他说，“我们已经为美国太空事业的下一篇章设定了一个明确的关键目标。”

奥巴马的“火星演说”标志着人类对火星的探索进入了一个新的时期：亦即载人登火。但彼时，中国尚未真正意义上地参与过火星探测。这一年，孙家栋、戚发轫、龙乐豪、徐匡迪等八位院士聚在一起讨论，希望尽早开展火星探测工作，国防科工局随即开始组织相关的论证。

国家航天局原局长栾恩杰曾在2016年撰文写道，中国原本有能力在2013年实现火星探测，但由于多种原因，当时没能实现。……