新年的钟声一敲响，作为2021年的守护生肖“牛”闪亮登场。在这牛运当头的大好日子里，小编就跟大家说说牛的那些事儿吧。

生肖故事

古时，牛是玉帝殿前的差役，时常往返于天宫和大地之间。有一天，农夫托牛给玉帝传个口信，说是人间寸草不生，大地光秃秃的，太难看，请玉帝带点母草籽给人间，把人间打扮得好看些。玉帝听了，觉得有道理，便问殿下众神谁愿去人间撒草种。

牛毛遂自荐，玉帝便同意了，嘱咐牛到人间后，走三步撒一把草籽。

牛带着草籽，走出天宫，在跨出南天门时，不小心跌了一跤，落下人间后，头脑晕乎乎的，误以为玉帝的旨意是走一步撒三把草籽。于是，大把的草籽撒在了大地。

第二年，野草丛生，农夫根本无法种庄稼了。他们托灶神告诉玉帝，野草太多，庄稼无法生长。玉帝知道坏事了，召来牛一问才知道粗心的牛是一步撒三把草籽，把一件好事办坏了。

“你这粗心的老牛，弄得人间遍地是草。从今以后，你和你的子子孙孙都只准吃草，同时，祖祖辈辈都要帮助农夫干活儿。”玉帝说完，怒气未消，飞起一脚踢向牛，牛一个筋斗从天上落到人间，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。于是，牛从此便一辈子给农夫当苦力，并且仍未停止啃青草。直到今天，它的那排上牙也还没有长出来。

但是，牛是个知过即改的好动物，它任劳任怨，勤恳踏实，拉车犁田从不松套，为农夫做了不少工作，博得人们的好评。在排生肖的时候，人们一致推举他为生肖。如果不是投机的小老鼠藏在牛角上，抢先得了头名，牛肯定会当上生肖首领呢。

凌晨一点至三点，属丑时。牛习惯夜间“倒嚼”，故称“丑牛”。因为牛耕，中国人对牛感情渐深，把诸如憨厚勤劳，不求回报等优秀品质附在牛身上，鲁迅就曾以“俯首甘为孺子牛”言志。

历史典故

老子和他的青牛

在老子故里旅游区内，有老子骑牛西去的塑像。

据史料记载，公元前516年，周王室内乱，各诸侯国热衷于权力争夺，战争频繁，民不聊生，老子无心做官，辞官西行。

传说老子经过函谷关时，把守的关令尹喜是个善观天象的人，他看见一团紫气从东方飘来，认为必有圣人来到，赶忙迎接。只见一位老人骑着青牛徐徐走来，这就是老子。

尹喜款待老子数日，请他著述，老子推辞不掉，于是留下了著名的五千言。世人称之为《道德经》，又称《老子》或《老子五千文》。之后，老子出关隐居。

成语典故

归马放牛

周武王统帅大军消灭了商朝，建立了周朝。但是江山虽定，山川大地却满目荒凉，一片萧条，商纣王的残暴荒淫使百姓民不聊生，痛苦不堪。面对这样的局面，周武王非常焦急， 如何使國家重新兴旺，经济发展起来呢？周武王希望百姓能归田务农。于是，他施行仁政，削减了军队，提倡文教。

当时为了作战，征用了许多马和牛，现在战争已结束，应全力发展经济。于是周武王下令把马放回华山的南面， 把牛放回桃林的原野， 他想以此来告诉百姓，战争结束了， 战备放松了，不再用兵打仗了，希望百姓能全心投入生产。

百姓看到周武王这样的命令，渐渐安心了，于是周朝很快兴旺发达了起来。后来人们就用“归马放牛”比喻战争停止，不再用兵。

牛作为人类最早的动物朋友之一，也融入到人类语言之中。在《中华成语词海》中，嵌有“牛”字的成语、俗语多达140多条。由于嵌有“牛”字的成语言简意赅，形象生动，极富表现力，因此大多成为百姓日常用语。小朋友们赶紧想一想，你记住了多少与“牛”相关的成语或俗语，和小伙伴来一场“牛”语竞赛吧。

鞭春牛：唐代诗人元稹《生春》中写道：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争”，是古代送冬寒迎新春风俗的两部曲。鞭春牛又称鞭土牛，起源较早。《周礼月令》：“出土牛以送寒气。”后来一直保留下来，但改在春天，盛于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广，以至成为民俗文化的重要内容。

农家赛牛：俗话说，“人歇五月节，牛歇四月八。”进入立夏后，春播春种已告一段落，这时忙乎了一个春天翻土犁田的耕牛，需作短暂休息。因此，农人把每年农历四月初八定为耕牛休养节或“赛牛”日。

这天一大早，农家就开始忙碌起来，把已准备的牛伤药煎煮好，配上农家老酒，糯米稀饭，让耕牛滋补体质，吃饱吃好。接着把牛的全身冲刷干净，在牛角和牛尾间，圈上红花纸条。早饭后，各户就把耕牛牵到村落的开阔地段，评比谁家的耕牛长得膘壮健美。获优胜者，便由前辈农人，亲自在牛角上戴上红花，以示奖励。凡获奖的牛牵回家时，户主总要鸣炮迎接，以示庆贺。同时，各户主还得把牛圈消毒洗干净，让耕牛过上一个舒舒适适的节日佳期。这种爱牛护牛的传统习俗，至今还延续着呢！