就在过去的一周里，围绕中印边境西线的坦克力量，出现了两则新闻。第一则新闻发生在2020年12月24日，印度陆军总长视察了驻扎在班公湖以南的印军部队。在图像中，人们看到了三辆T72主战坦克。第二则新闻发生在2020年12月27日，央视军事频道播发了一条西部战区陆军装甲部队实弹演习的视频，在4700米海拔上，中国15式轻型坦克在122毫米自行榴弹炮的支援下，向假想敌发起突击，行进间准确命中靶标。把这两则新闻联系在一起，或许会引发这样的议论：解放军在西线部署一种轻型坦克来对抗印度陆军的正牌主战坦克，是不是心太大了？

我们不妨从坦克三大性能，加上信息化，来分析对抗前景。首先谈机动能力。在高原使用坦克有诸多困难。印度陆军公开承认的困难有两条，首先是稀薄空气，其次是低温。有意思的是，印度方面很少提及如何解决空气稀薄对发动机性能的影响，只是强调采购了低温条件下使用的柴油添加剂和机油。即使如此，入冬之后，印方坦克也需要每隔4个小时就启动发动机，热车10～15分钟，否则机油就会凝固。印军T72坦克所使用的V-84发动机，使用的海拔高限只有3000米，在喜马拉雅南麓的多数地方都是超标了。2016年印度媒体的一份报道指出，T72坦克在高原地区的通过能力极为低下，很多地形根本就无法行驶。T90坦克并没有解决高原使用的问题。

15式坦克却是中国立足国内，自行研制生产的专用高原坦克，针对稀薄空气下的进气增压做了针对性的设计。……