邓解华

江南水乡陆家镇上有一座古老的石板桥，上面刻着三个大字至今仍清晰可见：回马桥。相传，这个桥名的由来是三国时曹操留下来的。

当年曹操一直想灭掉刘备和孙权，可交锋了几次，也没赚到什么便宜。之后，刘备又三顧茅庐请来了诸葛亮，这下就像老虎长了翅膀似的，更了不得了。诸葛亮没费多大劲儿就连打了好几个胜仗，把曹操气得吹胡子瞪眼睛直喊脑袋疼。一连几天，曹操吃不好睡不着，看见众谋士也是一个劲儿地摇头叹息，心想自己手下文臣武将上百人，却玩不过一个小小的诸葛亮，照这样下去这仗还怎么打！本来已打算好带领八十万大军兵进赤壁，现在看来还得好好琢磨琢磨。

曹操的心事被他的老婆丁夫人看穿了。晚上，丁夫人对曹操说：“相公，你要去攻打刘备和孙权，首先要请一位熟悉江南风土人情的谋士，这样才可以做到知己知彼，百战百胜。”

这话说到曹操的心窝里，他长叹一声说：“夫人啊！想请到这样的人才谈何容易，我这几天就是为此发愁啊！”

丁夫人说：“我听说江南鹿城有个隐士叫陆逊，上知天文，下知地理，熟读兵法，那能耐根本不在诸葛亮之下。陆逊现在正隐居在江南鹿城，如果相公能请他出山，那就不愁打不过诸葛亮了。”

“这有何难。”曹操一听就来了兴趣，“只要世上有这人，我就是掘地三尺也要找到他。”

丁夫人说：“相公万万不可声张，此事一定得从长计议，要是被众谋士知道了就麻烦了。如果能把陆逊请来倒也罢了，万一请不到，那日后就难收人心了。再说刘备请诸葛亮三顾茅庐，而相公你如果不亲自去趟江南，恐怕就难以体现出你的真心诚意了。”夫人的话使曹操茅塞顿开，是啊，那些谋士们都嫉贤妒能，眼里容不得其他人。第二天一早，曹操便换上便装，带上数名随从，悄悄地从后门溜了出去。

一路上昼行夜宿，紧赶慢赶，足足奔波了大半个月，曹操才气喘吁吁地来到了水乡鹿城。经过一番打听，得知陆逊并不住在鹿城城内，而是隐居在离城十五里的鹤塘浜。曹操又催马前行，当太阳快下山时，他终于来到了鹤塘浜。鹤塘浜是个小镇，边上有一座城隍庙，庙门口坐着位老和尚。曹操上前问道：“老师父，可知道陆逊陆先生住在哪里？”老和尚念了声阿弥陀佛，用手一指前方说：“过了那座桥，便是陆隐士住的村庄。”

顺着老和尚手指的方向望去，不到一百米，有一座石板桥，桥的对岸是一个很大的村庄，柳树飘摇，鸟语花香。曹操顿时欣喜不已，心想没费多少周折就能见到陆逊了，真是天助我也！他向老和尚道了声谢，就急着催马前行，可没走多远，后边却传来一声大喊：“快回来，你再不站住，我就叫曹阿瞒了！”

曹操吓得一激灵，在这乡村僻野还会有人认识我？他回头一看，只见身后站着个四五岁的小男孩，正吓得眼泪汪汪，一动也不敢动，身后不远处有个老妇人，拿着根竹竿气喘吁吁地追了上来。原来是老妇人在吓孩子，并不是有人认识自己。但曹操不明白，吓孩子为什么要喊他的乳名呢？他想下马问个清楚，可转念一想还是找陆逊要紧，不要因小失大，误了大事。

曹操继续催马上桥，刚走上桥面，忽然桥对面冲出一个捉蛇叫花子，向曹操直摆手：“壮士留步，请千万不要伤害它。”曹操不知缘由，抬头向前望去，只见桥中央横着一条三尺来长的青蛇，那蛇似醉未醉，似醒未醒，软绵绵躺在桥面上正有气无力地向桥墩游去。那叫花子冲上桥来，不管三七二十一，抓住青蛇就往篓子里一塞，然后朝曹操拱拱手，嘿嘿笑了一下便扬长而去。

这一幕看得曹操目瞪口呆，他跌跌撞撞从马上滚下来，双手扶住桥栏，好半天才回过神来。曹操最忌讳这些，如果出门听见喜鹊叫，那心情甭提多爽快，做什么事都会顺风顺水的;要是像今天这样看见有蛇横在路中央，那就是最倒霉的，这一天都不能从此路经过，弄不好是会送人命的。眼看天色已晚，曹操只好从桥上退了下来，回到庙中，向老和尚借宿一宿。

晚上，曹操想起白天那老妇人追孩子的话，就忍不住向老和尚打听道：“老师父，你们镇上谁叫曹阿瞒？为啥小孩一听他来了就吓得哭起来？”

老和尚嘻嘻一笑，故作神秘地告诉曹操，这镇上没有姓曹的，刚才那妇人说的曹阿瞒就是当朝丞相曹操曹孟德。因为曹操要从北方带兵来这边打仗，弄的大伙儿都人心惶惶的。不要说孩子听到曹阿瞒三个字会吓得直哭，就是大人听见曹操来了也都像见了老虎似的。所以碰到哪个孩子不听话，大人就会用曹阿瞒来吓唬他。

这一晚，曹操躺在床上像烙饼似的怎么也睡不着，脑中乱极了：一会儿是那条青蛇横躺在桥上，一会儿又是那个小孩吓得哇哇大哭……整整折腾了一夜，早上起床，只觉得浑身无力，头晕脑涨。等再次骑马走上石板桥，那马儿突然尥起了蹶子，前蹄一抬，竟把曹操给摔下马来。

这一下可摔得不轻，只见曹操从地上爬起来还捂着屁股直“哎哟”。他不知道这马儿为什么突然尥蹶子，就回头查看起桥面，当目光移到桥中央时，他的脸色顿时又变得煞白煞白。桥中央有三堆黑乎乎的东西，仔细一看，竟是三个杀字！每一个字都像脸盆那么大，最奇怪的是，这些字不是人写出来的，而是成千上万只蚂蚁堆出来的。

联想起昨天那条青蛇，曹操惊得直往后退，这分明是老天爷在提醒自己，千万不能过这小桥。曹操恐慌至极，他偷眼看看对岸的村庄，早晨的村庄静谧得吓人，只见一条条小巷星罗棋布，仿佛里面充满了杀机。曹操再也不敢多留片刻，带上随从，马不停蹄地赶回了老家。

丁夫人好象早就预料到曹操会这样仓促回来，她耐心宽慰道：“相公，这是你多虑了。依我分析，这都是陆逊在故弄玄虚试探你的。你想想，那诸葛亮动了多少脑筋去作弄刘备，他们这些隐士都挺厉害的，想请他们出山不吃点儿苦头是不可能的。我看你还得赶紧回去，要是被陆逊知道你已吓得溜回家来，以后再想请他，恐怕是难上加难了。”

半月后，曹操果然又来到了鹤塘浜，这次他多了个心眼：想先到城隍庙内住几天，既然陆逊这么有名，那么附近的村民肯定都有所耳闻，只要向村民们打探一番便清楚了。他悄悄来到庙门口，刚想推门，那老和尚竟跌跌撞撞从里边走了出来，曹操赶紧拦住他，等问明情由，又是惊讶得倒吸一口凉气。老和尚说，最近陆逊得知曹操要请他出山，就在前天，他写了封遗书，上吊自缢了。陆逊在遗书上写道：他不愿拿自己学到的东西去发动战争，更不忍心看到江东父老生灵涂炭……

不到一袋烟的工夫，桥对面就吹吹打打抬出来一口棺材，村民们都围着棺材哭得死去活来。等出殡的队伍过后，曹操才缓步走上桥头。站在桥中央，面对寂静的村庄，曹操心中是后悔莫及。

回到家中，曹操大病一场，整日躺在床上大门不出，二门不迈，对于兵伐江东之事更是只字不提。这一切被谋士贾诩看穿了，他经过一番暗中查询，终于弄清了曹操得病的缘故。贾诩是个主战派，见曹操房中无人，便悄悄溜进来对曹操说：“丞相，你被骗了！其实，那陆逊是孙权手下的一名谋士，根本不住在鹤塘浜。你看到的那一切全都是假象，那蛇是有人提前熏了雄黄，放在桥上的;那字也是先用沙糖写好了，蚂蚁才爬上去的;至于那口棺材，里边根本没有人……”

曹操恍然大悟，想想自己拥兵百万，谋士上将也有好几百人，难道还会惧怕区区诸葛亮？三日后，曹操带领百万大军直扑江东。临走时，他把丁夫人给关了起来，他认为这一切全是丁夫人搞的鬼，可他万万没有想到，这次赤壁之战，他又被诸葛亮和周瑜联手打得一败涂地，差点儿连老命都丢在江东。

等曹操回来时，丁夫人已服毒自尽，桌案上只留下了一封遗书。原来，丁夫人为了劝告曹操不要轻易出兵，扰乱民心，才想出了这个缓兵之计。她希望曹操去江南看一看，了解一下民心，老百姓需要的是安居乐业，而不是打打杀杀。城隍庙的老和尚是丁夫人的远房亲戚，在曹操去之前，丁夫人就暗中写信和他联系好了。曹操在桥上看到的蛇和蚂蚁，还有后来的出殡队伍都是老和尚精心安排的……只可惜，当曹操明白这一切都已太晚了。

事后，官居吴国丞相的陆逊也听说了此事，他深受感动，便将自己的孙子陆机和陆云寄养在鹤塘浜。时间一长，人们就把鹤塘浜改名为陆家了。而那座石板桥，因为曹操的马上去几次都没过桥，所以村民们就给它起名叫回马桥了。

选自《民间传奇故事》