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自画像擒凶

2021-06-11

民间故事选刊·下 2021年6期
关键词:县太爷黑脸斗笠

安徽桐城是文坛桐城派的发祥地,是才子云集的地方,大街小巷都能听闻读书之声和路人谈诗论画之声,也随处可见以卖字画为生的文人。

曹天就是以给人画像为生的一名文人,他可谓是个画像奇人,人送外号“神笔”大师。他有过目不忘的本事,为人画像时只需要看上一两眼,提笔唰唰几下,人像的大致轮廓就出来了,然后再勾勒几笔,人像就惟妙惟肖。此等功夫不是一般人能有的,也不是一般人能学会的,因此,找他画像的人颇多。

那是一个秋天的上午,曹天闲来无事,就到茶馆里喝茶。他刚在茶馆里坐下,就从外面进来了几个人,曹天一下子就被其中两个人吸引住了。这两个人肥头大耳,满脸的络腮胡子,皮肤黑得发亮,他们一进来,茶客都安静了下来。其中一个黑脸汉子大声吆喝一声,店小二马上就来了,只见他们要了大碗的牛肉、大碗的酒,然后就吃喝起来。

曹天顿时来了兴致,拿起画笔,看了几眼黑脸汉子,唰唰几下,其中一个黑脸汉子就栩栩如生地跃然纸上。就在第二个黑脸汉子的人像快要画好的时候,曹天突然感到有一个人影挡在了面前,连忙抬头一看,身上差点儿惊出了一身冷汗,其中一个黑脸汉子已经像铁塔一样地立在他的面前。曹天连忙收起画稿,准备离开,那个黑脸汉子一把拽过他的画稿,看了一眼,怒喝道:“画什么画?还不给老子滚!”说完,三下两下就把曹天的画稿撕得粉碎,然后,又朝其他的茶客一声怒吼:“都给老子滚开!小心大爷让你们吃不了兜着走!”曹天和众茶客纷纷离开了茶馆。

当天下午,曹天就听人说茶馆遭人打劫了,老板和店小二遭到了劫匪的暗算,五口人全死了,那场景甚是凄惨。曹天听说后,连忙来到茶馆门前观望,只见茶馆的门被封住了,外面张贴了一张告示,大意是写:茶馆老板遭人暗算,凶手没有留下任何痕迹,本案无从查起,还望有知情者提供线索,一旦提供的线索有用,抓住了坏人,衙门重重有赏。

曹天马上就想到了那两个黑脸汉子。他回忆了一下上午的情景,觉得这两个人很有可能就是谋害茶馆老板的凶手,于是他马上赶往衙门,对县太爷说:“我知道劫匪的样子。”说完,拿出画笔把那两个黑脸汉子的画像画了出来。

县太爷一看,人像活灵活现,画得不错,但怎么就肯定他们就是劫匪呢?他是不是为奖赏的事情来行骗的?曹天看出了县太爷的心思,便说:“我不是为了奖赏来的,而是为了给死者讨回一个公道。”停了一下,他接着说:“我是一个靠给人画像为生的人,对人像过目不忘,当天我见过那几个人,是他们把我们赶出了茶馆,然后茶馆就遭到了抢劫,他们的嫌疑最大。任何人像我都能很快画出来,县太爷如果不信,我们可以当场一试。”

县太爷一听,就喊了一个手下的人进来,曹天看了一两眼,就让此人离开了。只见曹天勾勒了几笔,画像就完成了,他双手递给了县太爷,县太爷露出了惊讶的神色,又询问了当天所见的情景,當即对曹天刮目相看,请他立即把那两个黑脸汉子的画像画了几百张,然后张贴在大街小巷。

没过几天,衙门就接到知情人提供的消息,将那两个黑脸汉子一举抓获,在审问后,黑脸汉子承认了自己的罪行,最终被砍了头。

曹天自然得到了重重的奖赏,他把这意外的收获都散发给了当地的穷人,更加引来了别人对他的尊敬,他的“神笔”大师的知名度越来越高,找他画像的人也越来越多。

这天下午,一个戴着大斗笠、脸半遮半露的中年男人走到曹天的画摊前,说要他帮忙画一张像,曹天让他把斗笠取下来。中年男子说不想在大街上画,想到曹天家里去画,并许诺给两倍的价钱,曹天答应了。

回到家后,曹天再次让中年男子把斗笠取下,中年男子看了看四周,发现没有其他的人,猛地把斗笠取下说:“让你看看也无妨,反正你马上就要去见阎王了!”曹天心里一惊,暗想是不是遭人算计了,但面上还是强自表现出一副镇定的神色,说:“客官,你我没有冤仇,何出此言?”

中年男子冷笑一声,围着曹天走了一圈接着说:“还记得被你害死的那两个黑脸汉子吗?他们可是我的大哥!那天参加抢劫的也有我,你怎么没把我画出来啊?我现在是来为他俩报仇的!”曹天一听,心里咯噔一下,知道自己会死在他的手里,只怪当时大意,没注意到这个人。

曹天想了想,反而更加镇定地说:“既然栽在你手里,我无话可说,只是我有个要求。”中年男子倒也很大方地说:“都是要去见阎王的人了,有什么要求你尽管提。”曹天说:“我身为一代‘神笔大师,在离开人世的时候,总要给后人留下一点儿什么,所以,我想画一幅自画像挂在堂前。”中年男子觉得这个要求并不过分,摆摆手说:“好好,你快点儿去画,但别耍什么花样。”

曹天拿出画笔,几下就给自己画了一张自画像,在自画像的上方画着一轮明月,下面是清清的湖水和翠绿的竹林,水里的倒影清晰可见,然后落上了款。中年男子见是一幅自画像,就没说什么。曹天拿起这幅自画像挂在了堂前,然后对中年男子说:“好了,请你对我狠一点儿,一刀结束,别让我感到痛苦。”中年男子奸笑着说:“我给你来个痛快点儿的!”说完,手起刀落,曹天的人头落地,中年男子匆匆离开。

第二天,县太爷就接到百姓的报案,当听说被杀害的人是曹天的时候,他心中十分惋惜,遂亲自到现场调查这个案子。

来到曹天的家里,除了一颗血淋淋的人头和尸体外,并没有其他的线索,也没有老百姓看到可疑的人。县太爷在曹天的家里转了几圈,突然被堂前的自画像吸引住了,他让人把那幅自画像取下来,仔细一看,落款的时间就是昨天,他心中猜测:“这肯定是曹天临死前画的画,难道是曹天在向我们暗示什么吗?”

县太爷把这幅画仔细看了一遍,只见自画像非常完美,但他从没看到过自画像还配上山水图的。他再仔细把山水画部分看了一遍,希望能从那上面找到答案,结果什么也没发现。

县太爷围着这幅自画像一边转着圈一边仔细地看,突然,当县太爷转到自画像另一头的时候,清楚地看到了水里的倒影,其中有一个倒影是个人像,但这个倒影不是曹天本人,而是另外一个人。县太爷猛然醒悟,吩咐手下的人照着这个人像画了几百张,然后张贴在大街小巷。不久,这个人就被抓获了,他正是那个杀害曹天的中年人,他到死也没弄明白自己是怎么被抓的。

选自《良友周报》2021.2.2

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