分拣、托运、装车……在北京海淀万柳东路20号，院内快递网点200多人每天早上6点就开始忙碌。一辆辆满载包裹的三轮车像出海的渔船，四散各处，夜晚才能“归港”。

2004年，叶长林从安徽老家来到北京做快递员。10多年时间，他从“快递小哥”变成了这个快递网点的负责人。“当时，我们只有十几个人，负责整个中关村区域的快件收派。现在200多个派送员，日均30000票的进出港量，配送区域却已经缩小到当年的四分之一。”

从纯人力肩扛手提的“苦力活”，到自动化智能化运营的“人机协作”。短短数十载，中国快递从成长初期的边缘行业，蜕变为整个社会的明星行业。

快递业起步于国外，当时主要靠供应链物流开展商务快件业务。中国快递早期以国有为主，主要是与国际快递企业合作，开展国际业务。

1979年，日本OCS快递公司与中外运合作，开始在中国开展国际快递业务，这是世界快递首次进入中国，标志着中国快递的起步，具有里程碑的意义。中外运也因此成为中国最早经营快递业务的企业。

1980年，中国邮政开办国际邮政特快专递业务，开创了我国快递业。1984年，中国邮政开办国内特快专递业务，一年后成立中国速递服务公司，全面开展快递业务。直到1992年，中国的快件量接近1000万。

1993年，王衛带领6个人在广东顺德成立了顺丰速递。当时他们靠人背肩扛，往来于香港和内地之间，主要运输商务快件、商务票据、产品样本等。

同年，申通快递成立，创始人叫聂腾飞，他带领一群小伙伴，也是靠人背肩扛，往来于上海和江浙一带运输商务快件。