曼·雷是世界上最早广泛运用摄影的特殊技法来进行摄影创作的艺术探索者，许多今天仍然流传不衰的摄影技法就是由他始创的。他大大扩展了摄影艺术的领域，开辟了一片前所未有的新天地，因而被认为是当代摄影史上最重要的先驱之一。

曼·雷一生有44年居住在法国，巴黎是他主要的创作基地。因此给人以“法国人”的错觉。确切地说，他是一个在法国进行艺术创作的美国人。

从小就有创造天赋

曼·雷于1890年8月27日出生于美国费城布鲁克林区一个犹太家庭，父亲原籍俄罗斯，移民美国后以制衣为业，母亲是芬兰人。

曼·雷的创造性在其很小的时候就显现了出来，他于1908获得奖学金，学习建筑学。但令其父母失望的是，他将自己的事业转向了艺术，尽管这样，曼·雷的父母还是支持他对艺术的热爱，甚至允许他将的房间变成工作室。

1910年，在纽约这个城市的上空，现代主义的风云已经开始聚集。勤奋好学的曼·雷一有空就去艾尔弗雷德·斯蒂格里茨开设的“291”画廊观摩学习绘画与摄影，在那里他得到了快速的进步。值得庆幸的是，一个偶然的机会，他在纽约第五大街遇见了毕卡比亚和杜尚，三人从此结下了深厚的友谊。并有幸成为美国第一批的抽象画家。

开始的时候，曼·雷工作的媒介有雕塑、电影、绘画和摄影。他早期的作品灵感来自立体派。在结识了Marcel Duchamp（马赛尔·杜尚）后，他开始转向超现实主义和达达主义。

曼·雷1911年起开始了绘画和雕刻的创作，他不但是美国第一批抽象画家，也和当时欧陆的前卫艺术接触频繁。……