孟新

《世界文明史》，英文原名Stor of Civilization，直译是“文明的故事”，系美国的威尔·杜兰特（ WillDurant，1885—1981）和艾莉爾·杜兰特（Ariel Durant，1898—1981）夫妇花去半个世纪的时间写就的一套皇皇巨著，成书于1935—1975年间，由美国纽约出版商西蒙舒斯特（Simon & Schuster）出版，前后计11部，涵盖了人类2500余年的文明史。2003年，东方出版社出版了这套书的中文版，采用的是台湾学者的译本。

上阵“夫妻兵”

这11部书及其出版年份分别是：

1.《东方遗产》（1935）

2.《希腊的生活》（1939）

3.《凯撒与基督》（1944）

4.《信仰时代》（1950）

5.《文艺复兴》（1953）

6.《宗教改革》（1957）

7.《理性开始的时代》（1961）

8.《路易十四时代》（1963）

9.《伏尔泰时代》（1965）

10.《卢梭与大革命》（1967）

11.《拿破仑时代》（1975）

其中前6部，作者署名均为威尔·杜兰特，后5部则为夫妇二人合署。实际上，艾莉尔从一开始就是丈夫的得力助手与合作伙伴，所以前面几部，威尔都题献给了妻子。

威尔·杜兰特1885年出生于美国麻省，父母是加拿大移民。1907年从圣彼得学院毕业后，他一直在中学教书，期间于1912年获得资助去欧洲旅游，眼界为之大开。1914年，他开始攻读哥伦比亚大学哲学博士学位。为了养家糊口，他边攻读学位，边在纽约一所长老会教堂，以讲座方式讲授历史、哲学和文学。这份兼职工作，他一直做了13年。为讲座准备的很多材料，后来都用到了他的书里。1915年前后，他产生了写作《世界文明史》的宏伟计划，并开始陆续准备。不过，1917年拿到博士学位后，他先是写出了《哲学的故事》（Story of Philosophy） -书，以优美晓畅的笔法，介绍了从苏格拉底、柏拉图到叔本华、尼采的数十位哲学家。这是本面向大众的通俗哲学读物，1926年由西蒙舒斯特出版后，立即成为畅销书，在随后3年间售出200多万册，并被译为18种语言，这令威尔摆脱了经济上的后顾之忧，从而有条件和妻子周游世界，为创作《世界文明史》进行实地考证和资料收集。……