本书是参与乡建的中青年对20年左右时间里“实践出真知”的过程所做的梳理。

我们各地乡建团队确实有遍及全国的大量实践活动，也由这些丰富多彩的实践活动产生了一代人的思想理论的创新。我们团队的研究者们一直在协助大家把这些经验及思考做一个归纳，我也有对20年乡建做个总结的意思。

新时代乡建起步于世纪之交的2000年。这20年是很重要的时间段，大家都知道20年算是一代人。新时代乡建事业通过一代人的努力才取得成果。

第一，应该先讨论宏观背景。

20世纪末的整个90年代，农民负担都比较重，“三农”问题也趋于严峻，但却长期没有利益代表。也是在那时，我们提出应该把农民问题作为首位来强调，中国主要针对的应该是“三农”问题，而不是简单地把西方国家的农业概念搬过来，作为中国的政策指导思想。当然，这也是当时比较明显的、具有争论性的提法。我强调“三农”问题的时候，就是要把问题意识做个调整，拿出一个符合中国国情的新提法。

当年提出“三农”问题的时候，还处在非常复杂的国际背景之下。

大家都知道1991年12月苏联解体，世界由此进入“后冷战”时期。其重要特点，可以叫做“一超独霸”。也就是美国单极化霸权掌控世界秩序。中国在这个世界秩序之中是很难有位置的。因为，1991年不仅是苏联解体，中国也被以美国为首的西方国家制裁封锁，外资大量撤离中国，造成财政赤字和通胀危机不断发生。当时，“中国崩溃论”在很大程度上成为国内外主流的共识。……