◎文/姚天爱

1908年伦敦奥运会上，马拉松参赛选手必须接受一项规定，那就是“如果英国奥运理事会任命的医务人员命令哪名选手退赛，他就得立即退出比赛”。1906年在雅典举办的一次运动会上，赛事主办方特别担心有人在比赛中受伤，在赛道上每隔一公里都停一辆救护车。1904年圣路易斯奥运会，仅44%参赛者跑完马拉松全程，两名选手险些死亡，其中第四名不得不在赛事中途停下来休息。

在那个年代，人们很想知道，究竟哪些人才适合参加极其考验耐力的马拉松赛事。

《卫报》在1909年的一篇报道中写道：“我们认为赛道距离越长，对参赛选手身体的考验就越大。在这类赛事中，一个人的心脏或肺都可能对他的表现产生决定性影响。就算轻松通过了医生的检查，可能也无法承受残酷比赛的考验……”

现代马拉松运动诞生初期，只要有人能跑完42公里的距离，就会被视为一项卓越成就。观众都知道，肯定有人在比赛中备受煎熬。1909年，在美国纽约进行的一场马拉松赛事中，曾经的奥运会马拉松冠军得主、意大利人多兰多·佩特里在即将冲过终点线时跌倒。除了佩特里之外，莫里西、阿普比、斯温伯格等几位选手也曾在那场比赛中跌倒、昏迷，短暂离开赛道。

这些人都是世界上最伟大的跑步运动员，仍然觉得马拉松赛事的距离太长了。1912年奥运会马拉松比赛中，葡萄牙运动员弗朗西斯科·莱扎洛在跑完30公里后倒地，不幸逝世。1896年和1904年奥运会上，几位获得奖牌的马拉松选手被取消比赛资格，原因是他们被发现在比赛中骑过马或乘坐了摩托车。