李学朴

“秤”，在华夏古文字中是形声字，禾为形、平为声。“秤”由“称”字变化而来，其本意是称量物体的器具。

早在春秋战国时期，古人就运用杠杆原理发明木杆秤。传说秤的计量单位是鲁班根据北斗七星和南斗六星制定的，13颗星为13两（229克）为1斤。秦始皇统一华夏后，在1 3颗星1斤的基础上，又加上人间的“福、禄、寿”3星，提醒人们买卖公平，不可缺斤少两，如少1两要“损福”，少2两“伤禄”，少3两“折寿”。这当中虽有点宿命论，但告诫人们不要损人利己，否则要自食苦果。此后，秦始皇将16两（256克）定为1斤，并颁布诏书，统一度量衡，秤则由官府负责监制，不许民间私造。杆秤，是人类发明的各种衡器中历史最悠久的一种。

历史上，各朝代斤的量值有所不同。《汉书·律历志》颜师古注：“十六两为斤，三十斤为钧。”魏晋南北朝时，1斤的重量为汉代的两倍多。隋朝，1斤为700克左右。唐朝秤又有了细化，两以下定为钱、分、厘等，10钱为1两，10分为1钱，1钱等于二铢四系（古代计量单位），即一枚开元天宝铜钱的重量。这个量制沿用1000多年。至元代，1斤定为637.5克，明代1斤约582克，清代1斤是597克，民国时期有些地区民间还沿用18两或24两为1斤。

过去，为了买卖、过家方便，大家都备有小秤，都是1斤折1 6两制，所以有“半斤八两”的俗语，表示叫法不同实际相同的意思。手秤，也叫小秤，称重1～3斤，有盘有钧，铁砣，双毫，一人操作。中型秤，俗称二杆子秤，称重1～200斤，称重时需二人，掌秤者一手抬物、一手把砣，另一人在一边抬物。称重200斤以上的叫大秤，俗称抬杆秤，需三人操作，二人抬秤，一人把砣。……