赖廷阶

如今的化州，原来叫罗州，因罗江而得名。

让时光倒流一千四百多年，看一看在罗江举行的龙舟大赛吧。

罗江两岸，锣鼓喧天。罗州辖下的几个郡和相邻的高州数郡，老百姓几乎倾巢出动，来这里观看端午龙舟赛。端午划龙舟，在罗州和高州一带已有很久的历史。据说，从汉代伏波将军马援征伐岭南时，把楚地风俗带了过来。

高州的冼峒，冼挺带着一个龙舟队参赛。龙舟是现成的。他们的龙舟，用一根几人合拢才能抱住的樟木雕刻而成，用高凉漆树的漆漆得油光发亮，不怕漏水，不怕浸水，在水里行进迅疾如风。他们雕刻了最好的龙头，每年端午节划过以后，便把它埋在河床的沙底下保存起来，到来年端午节前夕，再请峒主备下酒肉拜祭一番之后把它挖出来，重新画过漆，让它又光辉灿烂，才安到龙舟上。冼都老最后为龙头点睛，这是一件极其隆重的事情，只能由最有威信的首领或长者担任。冼都老用大笔蘸着红色和黑色颜料，为张牙舞爪的龙点了睛，点成两只喷火的龙眼。

冼挺和划手们都欢呼着，把龙舟抬到江边，慢慢地放到江里。

几十支龙舟队伍已集合在罗江岸上。岸上有许多荔枝树，树上挂着小灯笼似的荔枝果，红果绿叶，美不胜收。今天，更美的是龙舟队：各队的划手都有自己的服装，有的红，有的黄，有的绿，有的黑，各自不同，而划手的衣服颜色和自己的龙舟上插着的小旗同色，让观众一下子就可以辨认出来。

冼峒的划手却别出心裁，他们的上衣是黑黄红三种鲜艳颜色相问的无袖褡背，前心和后背都绣着一条金色蟒蛇，非常耀眼，非常容易辨认，不管走到哪里，他们都会立刻被冼家俚人发现。……