陈卿美

庚子国难，慈禧与光绪仓皇逃出北京。

慈禧西逃经直隶、山西到陕西西安，回銮从陕西、河南、直隶一路回京。所经之处，巡抚、知府、知县等各级官员无不倾巢出动，积极迎驾。在所有县级官员中，最受慈禧赏识的则是直隶怀来知县吴永。也正因此，吴永得以有机会青史留名，他的口述史《庚子西狩丛谈》正是他长期陪驾的真实记录。

一 

吳永为曾国藩的孙女婿，曾在李鸿章手下做事，非常受张荫桓赏识。从这个背景来看，吴永即使不遇到慈禧，仕途也会不同于普通知县。1901年8月，他的命运因为慈禧而改写。

据《庚子西狩丛谈》记载，1901年8月17日，36岁的吴永在榆林堡驿站迎接出逃的慈禧。慈禧遇到吴永，犹如看到了救星。因为逃出北京已经两天，一路兵荒马乱，吃不饱、穿不暖、睡不好，搞得自己成了逃难的。已经66岁的老年妇女慈禧哪经得起这样折腾。慈禧当着吴永的面，哭了。一个国家的掌权者居然在一个小小知县面前哭泣，实乃千古罕见。

尽管物资紧缺，吴永还是尽其所能，竭力为慈禧等人准备吃喝。最后，端到慈禧面前的只有一锅绿豆小米粥。就是这点粥，还是吴永辛苦保留下来的，因为之前准备的菜肴，三大锅粥都被兵匪与饥民抢光了。怕慈禧吃不饱，吴永又费尽力气找来五个宝贵的鸡蛋，并亲自为慈禧煮鸡蛋。

历史为吴永提供了宝贵的机遇。饱受颠沛之苦的慈禧，被吴永的用心接待感动。患难之际见忠臣。慈禧任命吴永为前路粮台会办。后来又“著以知府留于本省候补”，先换顶戴。……